Las principales bolsas de valores de Asia se han desplomado después de que Washington y Teherán amenazaran con intensificar las hostilidades, al tiempo que la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán entra en su cuarta semana.
El índice bursátil japonés Nikkei cerró con una caída del 3,5%, mientras que el Kospi surcoreano bajó un 6,5%. En Europa, el FTSE 100 de Londres abrió con un descenso del 1,4%.
El presidente estadounidense Donald Trump advirtió el sábado que “destruiría” las centrales eléctricas iraníes si Irán no abría el estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave. Irán declaró que respondería a tales ataques atacando infraestructuras estratégicas en la región.
Japón y Corea del Sur se han visto particularmente afectados por el conflicto, ya que dependen en gran medida del petróleo y el gas que normalmente transitan por el estrecho
Irán ha bloqueado de facto el estrecho de Ormuz, uno de los canales de transporte de petróleo más transitados del mundo , desde que Estados Unidos e Israel atacaron el país el 28 de febrero.
Alrededor del 20% del petróleo y el gas natural licuado del mundo suele pasar por esta vía fluvial, y la guerra ha disparado los precios mundiales del combustible.
El lunes, el director de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, afirmó que la guerra podría llevar al mundo a enfrentarse a su peor crisis energética en décadas.
En su intervención en el Club Nacional de Prensa de la capital australiana, Birol comparó la actual crisis energética con las de la década de 1970 y el impacto de la invasión rusa de Ucrania en 2022.
“Esta crisis, tal como están las cosas, es ahora como dos crisis petroleras y un desplome del gas, todo junto”, dijo.
En una publicación en redes sociales publicada a las 23:44 GMT del sábado, Trump dijo: “Si Irán no abre completamente, sin amenazas, el estrecho de Ormuz, dentro de las 48 horas a partir de este preciso momento, los Estados Unidos de América atacarán y aniquilarán sus diversas centrales eléctricas, ¡comenzando por la más grande!”.
Esa amenaza surgió después de que misiles iraníes impactaran en la ciudad israelí de Dimona, y poco antes de un segundo ataque contra la cercana ciudad de Arad.
Mohammad Bagher Ghalibaf, presidente del parlamento iraní, declaró el domingo que la infraestructura energética y de desalinización de la región quedaría “irreversiblemente destruida” si las centrales eléctricas de su país fueran atacadas.
Semejante medida agravaría significativamente el conflicto, que ya ha perturbado el suministro energético mundial, provocando un aumento de los precios y escasez de combustible.
Simon Flowers, presidente y analista jefe de la consultora energética Wood Mackenzie, dijo que los mercados estaban a la espera de ver si las amenazas se materializaban.
“Si Estados Unidos ataca la infraestructura iraní, la intensidad de la guerra aumentará aún más y entonces tendremos que ver si Irán responde atacando su infraestructura con medidas recíprocas, como lo ha hecho durante la última semana”, declaró al programa Today de la BBC.
Los precios mundiales del petróleo subieron el lunes: el crudo Brent aumentó más del 1%, superando los 113,40 dólares (85,30 libras esterlinas) por barril, y el petróleo que se negocia en Estados Unidos subió más del 2%, hasta los 100,50 dólares.
El repunte de los precios del petróleo y el gas desde el inicio del conflicto ha suscitado temores de un fuerte aumento en las facturas de energía doméstica en el Reino Unido a finales de este año.
El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, habló con Trump el domingo y discutieron la necesidad de reabrir el estrecho de Ormuz.
Más tarde, el lunes, Sir Keir presidirá una reunión del comité de emergencia Cobra del gobierno, a la que asistirá el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey.
Se prevé que la reunión se centre en la seguridad energética y la resiliencia de las cadenas de suministro, y que se debata el impacto de la guerra en el coste de la vida.