La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, intentó dar un tono optimista sobre el estado de la economía del Reino Unido, incluso cuando los precios del petróleo y el gas aumentaron a raíz de la rápida evolución de la guerra con Irán.
Al presentar las últimas previsiones económicas compiladas por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR), la Ministra de Hacienda británica, Rachel Reeves, insistió en que el plan que ha seguido desde que el Partido Laborista regresó al poder en las elecciones generales de 2024 está empezando a dar resultados.
Esto a pesar de que la OBR, el organismo de control fiscal independiente del gobierno, rebajó su pronóstico de crecimiento para 2026 al 1,1%, desde la expansión del 1,4% proyectada en el Presupuesto de Otoño hace apenas tres meses.
También se proyecta que el PIB del Reino Unido será mayor de lo previsto en 2027 y 2028, situándose en el 1,6%. Se prevé que la inflación y el endeudamiento público también disminuyan más rápidamente de lo previsto, afirmó Reeves en su declaración de primavera.
“Las previsiones de hoy confirman que las decisiones que ha tomado este Gobierno son las correctas”, dijo a los diputados.
Sin embargo, las previsiones se ultimaron antes del estallido del conflicto en Oriente Medio y la OBR advirtió que cualquier escalada podría tener “impactos muy significativos en las economías mundial y del Reino Unido”.
Los economistas advierten que un conflicto prolongado que involucre a Irán podría rápidamente hacer que las proyecciones queden obsoletas, frenando el crecimiento, impulsando la inflación y aumentando la deuda pública.
Lo más sorprendente es que el precio del crudo Brent, la referencia internacional, ha subido más de un 15% esta semana, superando los 80 dólares por barril.
Los precios mundiales del gas, del que el Reino Unido sigue dependiendo en gran medida, casi se han duplicado . De mantenerse, estos aumentos se traducirían en facturas energéticas más altas para empresas y hogares, lo que aumentaría las presiones inflacionarias y limitaría el crecimiento.
Reeves abrió su discurso reconociendo que el mundo se había vuelto “aún más incierto” en los últimos días tras la decisión de Estados Unidos e Israel de lanzar ataques contra Irán, que resultaron en la muerte del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, y otras figuras importantes.
“Nos corresponde a mí y a este gobierno trazar un rumbo en medio de esa incertidumbre, para proteger nuestra economía contra las crisis y proteger a las familias de las turbulencias que vemos más allá de nuestras fronteras”, dijo.
El Partido Laborista, cuyo apoyo se ha erosionado desde su victoria electoral de 2024, esperaba que 2026 marcara un punto de inflexión, con una clara evidencia de que la economía estaba en una base más firme después de años de estancamiento.
Datos recientes apuntan a un modesto repunte de la actividad a principios de año. Se prevé una fuerte caída de la inflación en los próximos meses, lo que podría allanar el camino para nuevas rebajas de los tipos de interés.
El mes pasado, el Banco de Inglaterra dejó su tipo de interés principal sin cambios en el 3,75%.