Los compradores se enfrentaron a un sorpresivo aumento en la inflación de los alimentos el mes pasado después de cuatro meses consecutivos de caídas, mientras los expertos advirtieron que lo peor estaba por venir si había una guerra prolongada en Medio Oriente.
En un duro golpe para los hogares que luchan por afrontar el costo de vida, la inflación de los precios de los alimentos subió al 4,3% en las cuatro semanas hasta el 22 de febrero, después de caer al 4% en enero desde el 4,7% en diciembre, según la empresa de investigación de mercado Worldpanel de Numerator.
El economista jefe del Banco Central Europeo, Philip Lane, también advirtió que una guerra prolongada en Medio Oriente podría conducir a menores suministros de petróleo y gas de la región, causando un “pico sustancial” en la inflación y una “fuerte caída en la producción” en la eurozona.
La perspectiva de un recorte de las tasas de interés en el Reino Unido a finales de este mes se desvaneció el martes por la mañana, ya que los costos de endeudamiento del gobierno británico aumentaron en medio de temores en la City sobre un posible aumento de la inflación.
El tipo de interés, o rendimiento, de los bonos a dos años ha subido 13,5 puntos básicos (pb), mientras que el rendimiento a 10 años se disparó 11 pb y el de los bonos a 30 años, 9 pb. Los mercados financieros indicaron una probabilidad del 29% de un recorte este mes, frente al 80% de la semana pasada.
La crisis ya ha hecho subir drásticamente los precios del petróleo y el gas, amenazando con aumentar los precios en las gasolineras para los conductores del Reino Unido y las facturas de gas y electricidad de los hogares.
En una entrevista con el Financial Times , Lane, del BCE, afirmó que direccionalmente, un aumento en los precios de la energía ejerce una presión alcista sobre la inflación, especialmente a corto plazo», y que tal evolución sería negativa para el crecimiento. Esto también se aplicaría al Reino Unido.
La inflación en la eurozona alcanzó una tasa anual del 1,9% en febrero, según una estimación preliminar de la agencia de estadística de la UE publicada el martes. Esta cifra superó las previsiones de los economistas y superó el 1,7% de enero.
Fraser McKevitt, director de ventas minoristas y conocimiento del consumidor en Worldpanel, dijo: “De cara a la Pascua, los compradores notarán que los precios del chocolate siguen siendo altos, un 9,3% más interanual.
Si bien se trata de un aumento significativo, el ritmo de inflación en esta categoría está comenzando a disminuir y ahora se encuentra en su nivel más bajo desde septiembre de 2025.
Sin embargo, Greggs dijo que “la disminución de las presiones inflacionarias” debería impulsar un mayor gasto de consumo, ya que reveló una caída cercana al 18% en las ganancias antes de impuestos a £167,4 millones en el año hasta el 27 de diciembre.
El informe de Worldpanel mostró que los compradores derrocharon en las recientes celebraciones. Las mezclas preparadas para panqueques subieron un 114% con respecto a la semana anterior durante los siete días previos al Martes de Carnaval, mientras que quienes prepararon su propia masa pagaron 42 peniques, o casi un 6%, más que el año pasado, ya que el costo de los ingredientes principales alcanzó las 7,77 libras.
Sin embargo, las ventas de ingredientes aumentaron: la harina subió un 34%, el azúcar un 17% y los limones un 70%.
Muchos compradores dejaron los gastos del Día de San Valentín para el último minuto: casi el 12% de los hogares aprovecharon una oferta de comida premium solo el viernes por la noche, según Worldpanel.
Los compradores de carnes se pusieron manos a la obra a finales de semana, con un pico de ventas el viernes y el mismo Día de San Valentín. Los amantes del chocolate también lo dejaron para más tarde, siendo el viernes el día con mayor volumen de compras de chocolate para San Valentín.
La gente se despilfarró en experiencias gastronómicas premium. En total, gastaron 39 millones de libras en menús de alta gama con precios de 10 libras o más durante la semana previa a San Valentín, siete veces más que la semana anterior.
Más personas han estado haciendo sus compras de comestibles en línea, con un aumento interanual del 9,7% en las ventas realizadas a través de internet. Se realizaron más de 18 millones de pedidos durante las cuatro semanas, lo que significó que las compras en línea representaron el 13% de las ventas totales de comestibles, el nivel más alto desde julio de 2021.
El minorista en línea Ocado volvió a ser el supermercado de mayor crecimiento durante las 12 semanas hasta el 22 de febrero, manteniéndose en esa posición desde septiembre, con un crecimiento de ventas del 15,1% y una cuota de mercado del 2,1%. La cadena de descuento Lidl registró un crecimiento de ventas de dos dígitos por duodécimo mes consecutivo, con un aumento del 10% y una cuota de mercado del 7,8%.
Tesco, la mayor cadena de supermercados, aumentó sus ventas un 4,5% para elevar su cuota de mercado al 28,5%, mientras que Sainsbury’s aumentó su cuota de mercado al 16,1%, ya que las ventas aumentaron un 5,2%.
Waitrose, parte de John Lewis Partnership, logró su mayor tasa de crecimiento de ventas desde marzo de 2021, con un 5,6%, para alcanzar una participación de mercado del 4,8%, un máximo de tres años.
Asda volvió a registrar una caída en las ventas interanual, esta vez del 2,6%, mientras que las ventas de Co-op bajaron un 1,6%.