Alemania se está rearmando, y no solo en la Tierra. El año pasado, el ministro de Defensa, Boris Pistorius, destinó alrededor de 35 000 millones de euros a capacidades espaciales.
El inspector Thomas Daum explica por qué el espacio se ha convertido en un nuevo campo de batalla.
A medida que cambia el panorama de seguridad mundial, el espacio ya no es visto simplemente como un dominio para la investigación y el comercio, sino también como un pilar central de la seguridad nacional y la disuasión militar de Alemania.
Según el inspector del ámbito cibernético y de la información de las Fuerzas Armadas alemanas, el vicealmirante Dr. Thomas Daum, el espacio se ha convertido en un campo de batalla por sí mismo.
La Bundeswehr opera actualmente entre ocho y diez satélites, principalmente para reconocimiento,incluidos los sistemas SAR-Lupe y SARah, así como para comunicaciones. Sin embargo, esta flota se considera obsoleta.
En declaraciones a Euronews durante la Conferencia de Seguridad de Múnich , Daum afirmó que los satélites son de “considerable importancia para el funcionamiento de nuestros sistemas terrestres” y que su uso va mucho más allá del meramente militar. “Si los satélites fallan, no se podrá retirar efectivo”, afirmó. Existe el riesgo de que “nuestros sistemas espaciales puedan ser atacados”.
En ese contexto, un “día sin espacio” es decir, una falla satelital a gran escala sería, advirtió, “esencialmente un desastre”. Un ataque de este tipo inutilizaría deliberadamente los satélites, con consecuencias inmediatas sobre el terreno, interrumpiendo gravemente infraestructuras críticas y servicios clave.
Disuasión en órbita
Al igual que en otras áreas de defensa, la respuesta de Berlín es la disuasión. El pasado septiembre, el ministro de Defensa, Boris Pistorius, prometió aproximadamente 35 000 millones de euros para 2030, parte de los cuales se destinarán a una capacidad de reconocimiento espacial conocida como SPOCK, que la Bundeswehr viene utilizando desde principios de año.
El sistema, construido por la empresa finlandesa Iceye en colaboración con la alemana Rheinmetall, se basa en una red de satélites de radar que utilizan radar de apertura sintética (SAR). A diferencia de los satélites ópticos, pueden capturar imágenes de la superficie terrestre en cualquier condición climática y las 24 horas del día, rastreando los movimientos y cambios en el terreno independientemente de la nubosidad o la oscuridad.
Para Daum, la disuasión en el espacio sigue la misma lógica que en tierra, mar o aire: la capacidad indica intención. Si se demuestra que se puede operar e interferir— en órbita, se indica que los sistemas del adversario no están fuera de su alcance. Esto no significa necesariamente derribar satélites. En la práctica, las llamadas medidas no cinéticas suelen ser más relevantes.
Los satélites de reconocimiento óptico, por ejemplo, pueden quedar temporalmente “cegados” desde tierra deslumbrando sus sensores. Estos satélites dependen de cámaras o telescopios de alta resolución; si se altera el sensor, el satélite no puede ver.
Otro método es la interferencia: transmitir señales de interferencia para interrumpir las comunicaciones de los satélites. El hardware permanece intacto, pero su utilidad se ve reducida. “El impacto se siente en tierra”, dijo Daum. “Si un satélite de reconocimiento no puede rastrear el movimiento de tus fuerzas, obtienes una ventaja táctica”.
Sostenibilidad, incluso en el espacio
También existen razones políticas que explican por qué estas capacidades están diseñadas deliberadamente para evitar la destrucción física. Alemania se adhirió a los Acuerdos Artemis, liderados por Estados Unidos, en 2023, comprometiéndose a no generar basura espacial.
En la práctica, esto significa que no se puede simplemente derribar un satélite enemigo. El énfasis está en medidas reversibles: limitar o interrumpir su uso sin dejar fragmentos en órbita. Por ahora, esa sigue siendo la postura oficial.
Pero, según Daum, hay voces políticas que empiezan a cuestionar el llamado principio de “cero residuos”. “Que tengamos la capacidad de destruir un sistema no significa que la vayamos a usar”, declaró a Euronews.
Al mismo tiempo, argumenta, demostrar que la capacidad transmite un mensaje. Señalar que “poseemos las mismas capacidades que nuestros adversarios” alimenta la lógica de la disuasión por castigo: la idea de que el oponente debe considerar el riesgo de represalias.
Eso, por supuesto, puede tener un efecto disuasorio, dijo Daum.Pero, en última instancia, requeriría un ajuste de nuestra estrategia de seguridad espacial, y esa es una decisión política.
Una red de miles de pequeños satélites
Más allá del reconocimiento, las comunicaciones seguras y resilientes son igualmente cruciales, tanto en tiempos de paz como en situaciones de crisis. La Bundeswehr depende en gran medida de las comunicaciones por satélite. Para las conexiones de larga distancia, hasta ahora ha dependido en gran medida de satélites geoestacionarios, ya sea de capacidad propia o alquilada.
Si, por ejemplo, un buque de guerra alemán se despliega de Europa a África, las comunicaciones se canalizan a través de esta infraestructura, explicó Daum. El proyecto, conocido como “SATCOMBw Etapa 4”, representa el mayor programa espacial individual en la historia de la Bundeswehr. Su objetivo es conectar tanques, buques, aeronaves y tropas de todo el mundo mediante comunicaciones por satélite y, en particular, asegurar las operaciones en el flanco oriental de la OTAN, incluida la brigada alemana estacionada permanentemente en Lituania.
Sin embargo, SATCOMBw sigue siendo un sistema convencional basado en un pequeño número de satélites grandes. No es comparable a constelaciones como Starlink, compuestas por miles de pequeños satélites interconectados en órbita terrestre baja. En lugar de depender de unos pocos activos de alto valor, Starlink opera una densa red de unidades más pequeñas que se comunican entre sí.
Esto crea muchos más puntos de acceso y aumenta significativamente la resiliencia y la flexibilidad. El valor estratégico de estos sistemas se hizo especialmente evidente en la guerra en Ucrania. Tanto Rusia como Ucrania han dependido, en distintos grados, de la red satelital operada por SpaceX en los últimos años, especialmente para la coordinación y operación de drones.
Oficialmente, los servicios de Starlink no estaban autorizados para su uso en Rusia. Sin embargo, a partir de 2023, comenzaron a aparecer terminales Starlink con unidades rusas , que, según se informa, ingresaban al país a través de intermediarios en el Golfo o Asia Central.
En las últimas dos semanas, SpaceX ha tomado medidas para impedir que las fuerzas rusas accedan a los servicios de Starlink. Ucrania ha afirmado que las restricciones han “perjudicado significativamente” las operaciones rusas. Moscú lo niega e insiste en que no ha habido impacto en sus capacidades de guerra con drones.