Un equipo de investigadores en Portugal ha identificado los primeros casos de la superbacteria “Candida auris” en el país. Esta infección es invasiva y puede afectar la sangre y órganos vitales como el corazón o el cerebro. Puede causar infecciones mortales en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Los casos se detectaron en un hospital del norte de Portugal.Según los investigadores, tres pacientes fallecieron, pero ninguna de las muertes se atribuyó únicamente a Candida auris, ya que todos los pacientes afectados padecían enfermedades subyacentes graves.
Es un tipo de levadura invasiva que ha infectado al menos a 7.000 personas en 27 estados de Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En un comunicado, la Facultad de Medicina de la Universidad de Oporto (FMUP) destacó la importancia de la vigilancia hospitalaria para prevenir la propagación de la superbacteria, resistente a los medicamentos y considerada una amenaza para la salud pública mundial.
“Es fundamental que las instituciones dedicadas a la docencia y la investigación se articulen con los hospitales y las ULS [Unidades Locales de Salud] hacia una investigación traslacional integrada, con el fin de fortalecer la capacidad de respuesta a los desafíos emergentes de salud pública con base en la evidencia”, afirmó Sofia Costa de Oliveira, profesora de la FMUP que coordinó el estudio, cuyos resultados se publicaron en el Journal of Fungi en octubre de 2025.
Los investigadores identificaron ocho casos de infección por Candida auris ocurridos en 2023 en un hospital del norte de Portugal. Según el resumen compartido con la agencia de noticias Lusa, «ninguna de las tres muertes por los casos notificados de infección invasiva se asoció exclusivamente con la infección, sino con comorbilidades graves de los pacientes».
Este hongo se propaga en los hospitales y no en la comunidad, y es fácilmente “transmisible en las unidades de salud y resistente a algunos medicamentos antifúngicos, lo que justifica una mayor vigilancia”, explicó Sofía Costa de Oliveira.
¿Qué es Candida auris?
Según la entidad portuguesa de salud CUF , la Candida auris es un hongo identificado en 2009 en Japón y que desde entonces ha aparecido en otros países. Esta infección se presenta principalmente en pacientes hospitalizados o residentes en residencias de ancianos, y se asocia con altas tasas de mortalidad a nivel mundial.
Candida auris puede penetrar el torrente sanguíneo e invadir todo el cuerpo, colonizando la piel y causando infecciones invasivas. Además, es resistente a múltiples fármacos antimicóticos y puede persistir en superficies y equipos.
Entre el 30 y el 60 % de los pacientes que contrajeron esta infección fallecieron, pero es fundamental tener en cuenta que la mayoría de estas personas presentaban otros problemas de salud graves. Candida auris se encuentra actualmente en unos 60 países.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
En cuanto al diagnóstico, a menudo es necesario utilizar técnicas específicas y pruebas de sensibilidad para determinar los fármacos antimicóticos más eficaces. Esto se debe a que los métodos de laboratorio comunes pueden no ser capaces de identificar la presencia de Candida auris.
Este hongo se transmite fácilmente a través del contacto directo con personas infectadas, incluso asintomáticas, o con superficies contaminadas.
Para prevenir su propagación, es importante desinfectar bien las manos y las superficies del hospital y los dispositivos médicos. Si se sospecha una infección, se debe buscar atención médica de inmediato.
España, Grecia, Italia, Rumania y Alemania son los países que han registrado más casos en la última década.
El estudio sobre la presencia de ese hongo en Portugal reunió a Isabel Miranda, de la FMUP y de RISE-Health, Dolores Pinheiro, José Artur Paiva y João Tiago Guimarães, de la FMUP y de la ULS São João, Micael Gonçalves, del CESAM, y Sandra Hilário, de la FCUP.
En septiembre de 2025, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) advirtió de la rápida propagación de este hongo y pidió medidas de contención.
El ECDC indicó que entre 2013 y 2023 se registraron más de 4.000 casos de infecciones por “Candida auris” en países de la Unión Europea, incluidos Islandia, Liechtenstein y Noruega.
También destaca un aumento significativo del número de infecciones por este hongo en 2023, cuando se notificaron más de 1.300 casos en 18 países.