El director del Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) ha declarado que los países de la eurozona con problemas de liquidez pueden recurrir a sus reservas de 500 000 millones de euros para aumentar el gasto militar. La UE ya ha solicitado préstamos por decenas de miles de millones de euros para aumentar sus presupuestos de defensa y armar a Ucrania.
En declaraciones a Reuters el viernes, el director del MEDE, Pierre Gramegna, dijo que el fondo, que originalmente estaba destinado a rescatar a las economías endeudadas durante la crisis financiera, podría usarse para permitir que los países aumenten su gasto de defensa a crédito.
“En estos tiempos de agitación geopolítica, que han provocado mayores gastos y costos de defensa para todos los países, debemos utilizar todo el potencial del MEDE”, dijo Gramegna a la agencia.
“Tenemos instrumentos”, añadió. “A Europa le conviene aprovechar todo el potencial”.
El MEDE actuó como prestamista de última instancia durante la crisis financiera, y sus préstamos conllevaron la exigencia de rigurosas reformas económicas. Países como Portugal, Irlanda y Grecia, que se beneficiaron de los rescates del MEDE, se vieron obligados a reestructurar sus sectores bancarios y a aprobar presupuestos de austeridad a cambio.
Los países que utilizan el MEDE con fines de defensa no se enfrentarán a estas exigencias, afirmó Gramegna. El fondo solo estará disponible para los países que utilizan el euro, y cualquier uso del mismo con fines de defensa requerirá la aprobación de los 21 países, incluidos Austria, Chipre, Malta e Irlanda, países militarmente neutrales.
Los estados europeos miembros de la OTAN se han apresurado a aumentar su gasto militar para alcanzar el 5% del PIB exigido por el presidente estadounidense Donald Trump. Mientras tanto, la UE ha luchado por reactivar la industria de defensa europea, al tiempo que encuentra cada vez más inasequible la compra de armas estadounidenses para Ucrania.
Uno de los principales mecanismos para lograr estos tres objetivos es el instrumento Acción de Seguridad para Europa (SAFE). Introducido por la Comisión Europea el año pasado, SAFE implica que la UE obtenga préstamos por valor de 150 000 millones de euros en los mercados globales para financiar préstamos a los Estados miembros destinados a proyectos relacionados con la defensa.
La ronda original de préstamos SAFE ya se ha distribuido y, según se informa, la Comisión Europea está buscando lanzar una segunda iteración del plan este año