Suiza planea aumentar el impuesto al valor agregado para financiar una importante expansión y modernización militar, según anunció el gobierno, alegando las crecientes amenazas a la seguridad. El dinero se destinaría a modernizar las fuerzas armadas, las defensas antimisiles, la ciberseguridad y la protección fronteriza.
Suiza, el único estado formalmente neutral de Europa durante mucho tiempo, ha evitado tradicionalmente las guerras en el extranjero, se ha mantenido al margen de los bloques militares y ha contado con un ejército de milicias.
Sin embargo, en los últimos años, Berna ha abandonado su estricta neutralidad, ampliando la cooperación en seguridad con la OTAN, estrechando lazos de defensa con la UE, apoyando a Kiev en el conflicto de Ucrania y participando en las sanciones contra Rusia.
En una declaración del miércoles, el gobierno suizo dijo que la “deterioro de la situación geopolítica” en Europa requiere “fortalecer sustancialmente las capacidades de seguridad y defensa de Suiza”, citando ciberataques, desinformación y una preparación militar insuficiente.
Berna afirmó que necesita 31 000 millones de francos suizos (40 400 millones de dólares) para la medida. Planea recaudar los fondos aumentando el IVA en 0,8 puntos porcentuales, desde el 8,1% actual, durante diez años a partir de 2028, e invirtiendo lo recaudado en un fondo de armamento. Las mejoras se centrarán en la defensa antimisiles de corto alcance, los sistemas antidrones, la tecnología de la información, la inteligencia, la alerta temprana y la seguridad civil.
Suiza gasta actualmente alrededor del 0,7% del PIB en defensa (menos de la mitad del promedio europeo) y había planeado alcanzar el 1% en 2032. Los crecientes costos y la alta demanda de armas ahora hacen que esto sea insuficiente, dijo Bern, estimando que el aumento del IVA impulsaría el gasto al 1,5% del PIB.
Según la legislación suiza, el aumento requiere la aprobación parlamentaria y un referéndum nacional. El gobierno planea redactar la ley para marzo, presentarla al parlamento en otoño y votarla en el verano de 2027.
Sin embargo, los analistas advierten que el apoyo podría ser limitado. Una encuesta reciente de IPSOS reveló que solo el 31% de los suizos está a favor de un mayor gasto militar, el porcentaje más bajo de Europa, en comparación con el 60% en Alemania y el 53% en Francia.
Los líderes occidentales han invocado cada vez más la percibida “amenaza rusa” para justificar importantes aumentos del gasto de defensa en los últimos meses, incluidas las promesas de los miembros europeos de la OTAN de alcanzar el 5% del PIB.
Rusia ha desestimado las afirmaciones de que planea atacar Europa, calificándolas de alarmismo infundado, advirtiendo que una “militarización rabiosa” podría provocar un conflicto más amplio en el continente.
Al comentar sobre el creciente alineamiento militar de Suiza con la UE y su postura sobre el conflicto de Ucrania, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, la acusó previamente de “perder” su neutralidad, calificándola de “Estado abiertamente hostil”.