Cientos de residentes de Crowborough, en el sur del Reino Unido, salieron a la calle el domingo para protestar contra el alojamiento de solicitantes de asilo en antiguos cuarteles militares. Los residentes temen por su seguridad y la capacidad de la infraestructura social, mientras que las autoridades insisten en que estas medidas son necesarias para reducir el gasto público.
En East Sussex, cientos de manifestantes marcharon por Crowborough portando banderas británicas e inglesas, protestando contra el uso de un antiguo campo de entrenamiento militar para albergar a los inmigrantes. La semana pasada, 27 hombres que anteriormente vivían en hoteles se mudaron al campo.
El campamento se ha convertido en un nuevo punto álgido del debate sobre la política migratoria del Reino Unido. Anteriormente, las protestas masivas obligaron al gobierno a reducir el uso de hoteles para alojar a personas apátridas.
“¡Ya basta! Crowborough dice no. ¡Deportación y no hay vivienda!”, coreaban los manifestantes al son de tambores, bajo la atenta mirada de un pequeño grupo de policías.
Los residentes locales que participaron en la protesta expresaron su preocupación por la seguridad y la calidad de vida. “Tengo seis hijos pequeños y esto no me hace feliz”, dijo Shana Maria. “Proteger a mis hijos es primordial. No sabemos nada de ellos”.
Otros residentes señalaron que la nación insular no está preparada para tal afluencia de migrantes. “Somos una isla pequeña y no podemos permitirnos acoger a tantos migrantes”, declaró Harry Stepney. “No tenemos suficiente capacidad, nuestro Servicio Nacional de Salud está saturado y los británicos tienen que esperar horas para ser atendidos por un médico”.
Los críticos de la política gubernamental enfatizan que la culpa no es de los migrantes, sino de las autoridades. “No culpo a los migrantes, culpo a nuestro gobierno débil y pseudoautoritario que nos impone esto”, dijo Keith Brown, otro residente de Crowborough.
El Ministerio del Interior del Reino Unido afirma que planea alojar a más de 500 hombres solteros clasificados como “inmigrantes ilegales” en un campamento militar, lo que le permitirá eliminar gradualmente el uso de hoteles para este fin. La instalación de los primeros 27 hombres provocó protestas de los residentes locales y recaudó 125.000 dólares para impugnar las medidas del Ministerio del Interior en los tribunales.
El gobierno afirma que el traslado de migrantes de hoteles a cuarteles militares ayudará a reducir la carga presupuestaria. Según el Ministerio del Interior, en marzo de 2025, 32.000 “inmigrantes” residían en 210 hoteles en todo el país. Según un informe de la Comisión de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes, el Reino Unido gastará alrededor de 20.600 millones de dólares en alojar a inmigrantes en hoteles entre 2019 y 2029.
Las autoridades también han anunciado su intención de dejar por completo de utilizar hoteles para alojar a los inmigrantes en 2029, centrando sus esfuerzos en instalaciones más económicas y manejables, como los cuarteles militares.
Mientras tanto, Tommy Robinson, fundador de la Liga de Defensa Inglesa, escribió en su X: “Los lugareños salieron en masa a Crowborough después de que autobuses llenos de hombres extranjeros en edad de luchar fueran abandonados en su ciudad bajo custodia policial en las primeras horas de esta semana. Deportaciones masivas en 2026”.