Los aliados europeos de la OTAN y Canadá deberían alcanzar colectivamente el objetivo de gasto del 2% del PIB de la alianza por primera vez este año, según muestran las cifras publicadas el jueves, mientras se preparan para aumentar las inversiones a su nuevo objetivo del 5%.
Las cifras reveladas por la alianza militar muestran que finalmente se prevé que todos los aliados cumplan con el objetivo más de una década después de que se comprometiera en una cumbre en Gales, con Albania, Bélgica, Canadá, Italia, Luxemburgo, Montenegro, Macedonia del Norte, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia y España, todos ellos con apenas superar el umbral obligatorio por primera vez.
Islandia está exenta del objetivo al no contar con fuerzas armadas. Las cifras de Alemania aún no se incluyen, ya que el presupuesto del país no se había aprobado en el momento de la recopilación de datos.
Esto debería elevar el gasto en defensa de los aliados de Europa y Canadá a un 2,27 % del PIB, en conjunto, frente al 1,99 % del año pasado y el 1,40 % de 2014, cuando se fijó el objetivo. Con la participación de EE. UU., la tasa se eleva aún más, hasta el 2,76 % del PIB.
Polonia, que aspira a elevar su gasto en defensa al 5% del PIB en 2026, sigue siendo el mayor inversor de los 32 aliados, con un gasto estimado del 4,48% del PIB en su ejército este año. Le siguen los tres países bálticos.
En general, el gasto de defensa de la OTAN en Europa y Canadá debería crecer un 15,9% interanual, una ligera disminución respecto de 2024, pero todavía significativamente mayor que el crecimiento anual del 2,6% registrado en 2021 antes de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania.
Estados Unidos ocupa el sexto puesto, junto con Dinamarca, con un 3,22 % de su PIB destinado a defensa, aunque el presupuesto de Washington supera con creces al de los demás. Se estima que Estados Unidos gastará unos 980 000 millones de dólares (842 000 millones de euros) en defensa este año, más de diez veces el presupuesto del Reino Unido, que es el segundo mayor inversor en términos reales.
Las últimas cifras llegan apenas unas semanas después de que los aliados acordaran incrementar masivamente sus gastos militares y se comprometieran a un nuevo objetivo del 3,5% del PIB en gasto básico de defensa, con un 1,5% adicional del PIB para gastar en inversiones relacionadas con la defensa.
El nuevo objetivo, que los aliados deberán cumplir a más tardar en 2035, fue una reivindicación para el presidente estadounidense Donald Trump, quien durante su primer mandato y desde su regreso al poder criticó a los aliados europeos por no gastar lo suficiente y sugirió que Washington podría reducir su apoyo a los que gastan poco.
Sin embargo, un alivio para Europa fue la reiteración en la declaración conjunta publicada al final de la cumbre de líderes de que Rusia sigue siendo “una amenaza a largo plazo” para la “seguridad euroatlántica”.
Sin embargo, los aliados europeos ahora esperan ver hasta qué punto Washington podrá distanciarse de Europa, mientras busca orientarse hacia la región del Indopacífico.