Calor del verano, diversión al aire libre… ¿y síntomas de resfriado y gripe?
Es posible que los tres no vayan juntos en la mente de muchas personas, en parte debido a mitos comunes sobre los gérmenes y en parte porque muchos virus realmente tienen niveles de actividad más bajos en el verano.
Pero es posible resfriarse, o algo peor, en verano.
Esto es lo que debes saber sobre los virus del verano.
¿Cuántos resfriados y gripes circulan actualmente?
Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), actualmente el número de personas que buscan atención médica para dos enfermedades comunes (gripe y virus respiratorio sincitial, VSR) es bajo.
La COVID-19 presenta una tendencia al alza en varios países europeos, tras un invierno con circulación limitada. Cabe destacar, sin embargo, que las hospitalizaciones y muertes por COVID-19 son menores que hace un año.
Los datos del ECDC también muestran que la variante XFG, apodada stratus, es más común en la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein y Noruega.
Stratus puede provocar un dolor de garganta intenso y persistente y el ECDC y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo consideran una “variante bajo seguimiento”.
La OMS afirmó que la variante es apenas marginalmente mejor para evadir el sistema inmunológico de las personas y que las vacunas aún funcionan contra ella.
La expectativa es que el COVID-19 eventualmente se asiente en un patrón estacional invernal como otros coronavirus, pero los últimos años han traído un aumento a fines del verano, dijo el Dr. Dean Blumberg, jefe de enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital de Niños de la Universidad de California Davis en Estados Unidos
¿Los virus se propagan menos en verano?
Muchos virus circulan estacionalmente, aumentando con el enfriamiento del otoño y el invierno. Si bien es cierto que en verano hay menos personas con congestión nasal y tos, el frío en sí no causa resfriados.
No se trata solo de la estacionalidad. El otro factor es nuestro comportamiento, según los expertos. El buen tiempo implica que la gente abra las ventanas y se reúna al aire libre, donde es más difícil que los gérmenes se propaguen.
Pero los virus respiratorios siguen presentes. Cuando el calor sube demasiado y todos se refugian en sus casas, los médicos dicen que empiezan a ver más casos de enfermedad.
En lugares donde hace mucho calor durante mucho tiempo, el verano puede ser una estación fría por sí misma.
Con la propagación del virus, ¿debería recibir otra dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19?
Para las personas sanas, el momento oportuno para recibir cualquier vacuna es fundamental. Es recomendable vacunarse unas semanas antes de un viaje importante o una boda, si ese es el motivo de la dosis de refuerzo, según los médicos.
Pero, para la mayoría de las personas, puede que valga la pena esperar hasta el otoño en previsión de que los casos invernales de COVID-19 realmente aumenten.
“Usted quiere estar completamente protegido en el momento en que es más importante para usted”, dijo el Dr. Costi Sifri, del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia en EE. UU.
Las personas con mayor riesgo de complicaciones siempre deben consultar con su médico sobre qué es lo mejor para ellas, añadió Sifri. Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados podrían necesitar más dosis de refuerzo que otros, señaló.
¿De qué otra manera puedo reducir mi riesgo?
Los mismos medicamentos que ayudan a prevenir los resfriados, la gripe y la COVID-19 en cualquier otra época del año funcionan en el verano, afirman los médicos.
Pasa tiempo al aire libre siempre que puedas, lávate las manos y usa mascarilla. Y si estás enfermo, quédate en casa.