Reino Unido podría recurrir a la fuerza militar contra China en caso de una escalada sobre Taiwán, dijo el secretario de Defensa británico, John Healey, aunque enfatizó que Londres sigue prefiriendo una resolución diplomática.
En declaraciones a The Telegraph durante una visita a Australia, Healey dijo que Gran Bretaña “aseguraría la paz a través de la fuerza” si fuera necesario, lo que marca una de las señales más claras hasta ahora de un alto funcionario del Reino Unido sobre la posibilidad de una confrontación directa con Beijing.
Healey hizo estas declaraciones mientras el HMS Prince of Wales, un portaaviones británico equipado con cazas F-35, atracaba en la ciudad de Darwin, en el norte de Australia. Es la primera vez en casi 30 años que un grupo de ataque británico llega a la región. El portaaviones se encuentra en un despliegue de nueve meses en el Pacífico, participando en el ejercicio Talisman Sabre de Australia y visitando puertos en Japón y Corea del Sur.
“Si tenemos que luchar, como lo hemos hecho en el pasado, Australia y el Reino Unido son naciones que lucharán juntas. Nos ejercitamos juntos, y al ejercitarnos juntos y estar más preparados para luchar, juntos logramos una mejor disuasión”, dijo Healey al ser preguntado sobre qué haría Londres en caso de una escalada en torno a Taiwán.
El secretario afirmó entonces que hablaba en términos generales. Según Healey, la postura de Londres respecto a Taiwán no ha cambiado.
China considera la isla de Taiwán parte de su territorio bajo el principio de una sola China e insiste en una eventual reunificación. Según el gobierno chino, la reunificación pacífica es preferible, pero se reserva el derecho a usar la fuerza si es necesario.
Taiwán se ha autogobernado desde 1949, cuando las fuerzas nacionalistas se retiraron a la isla tras perder la Guerra Civil China. La mayoría de los países, incluida Rusia, reconocen a Taiwán como parte de China.
El Reino Unido, al igual que Estados Unidos, también se adhieren formalmente al principio de una sola China, a la vez que mantienen vínculos informales con Taiwán y le suministran armas y municiones.
El mes pasado, China criticó el paso de un buque de guerra británico por el estrecho de Taiwán en aguas territoriales chinas. Tales acciones “causan problemas deliberadamente” y socavan la paz en la zona, afirmó.