Un número récord de granjas han cerrado a raíz de la redada del impuesto a la herencia de Rachel Reeves , según sugieren nuevas cifras.
En total, 6.365 empresas agrícolas, forestales y pesqueras cerraron durante el último año, el número más alto desde que se publicaron los primeros datos trimestrales en 2017, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.
La Ministra de Hacienda se ha enfrentado a una furiosa reacción por su decisión de ampliar el impuesto a la herencia, que según advierten los críticos podría suponer la sentencia de muerte para las granjas familiares en Inglaterra.
Todos los grandes supermercadosHan respaldado a los agricultores y han pedido a la Sra. Reeves que detenga su controvertido plan de “impuesto a los tractores”. Sin embargo, los ministros han seguido adelante a pesar de que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) ha advertido que la política podría recaudar menos de lo que el Tesoro espera, ya que la previsión de ingresos de 500 millones de libras anuales tiene una incertidumbre “alta” y es probable que disminuya después de siete años
Victoria Atkins, secretaria de Medio Ambiente en la sombra, dijo que las últimas cifras muestran que los cierres de granjas eran resultado de “las desastrosas políticas fiscales del Partido Laborista”.
Tom Bradshaw, presidente del Sindicato Nacional de Agricultores , dijo que la confianza en la industria estaba “por el suelo”.
Añadió: “Esto crea una sensación constante de que la industria no se valora y de que no se reconoce su valor para el país. Entiendo por qué existe la mentalidad de que la gente tomará decisiones que quizás se resignen a vender, y que ya no puedan vivir de ello”.
Victoria Vyvyan, presidenta de la Asociación de Tierras y Negocios Rurales, dijo que las empresas rurales “están siendo empujadas al límite”.
“Los agricultores que intentan modernizarse o diversificarse se ven obstaculizados por todos lados: por la burocracia, por las subidas de la Seguridad Social, por un gobierno que habla de crecimiento mientras desmantela los cimientos”, afirmó.
Aun así, el campo sigue adelante. Se abren nuevos negocios. La gente resiste. Pero la determinación no es una estrategia. Lo que se necesita ahora es simple: estabilidad, claridad y un gobierno dispuesto a escuchar, antes de que se pierdan más granjas y más familias se vean obligadas a irse.
Los cambios significan que las granjas valuadas en £1 millón o más estarían sujetas a un impuesto de sucesiones del 20 por ciento.
El Tesoro afirma que, con las desgravaciones fiscales, en realidad solo se verían afectadas las explotaciones con un valor de 3 millones de libras, es decir, apenas el 28 % de las explotaciones familiares. Sin embargo, las cifras oficiales del Departamento de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Medio Ambiente (Defra) parecen indicar que hasta el 66 % podría verse afectado.
Miles de agricultores paralizaron Westminster en noviembre cuando acudieron a la capital para expresar su oposición al cambio.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo: “Nuestro compromiso con la agricultura y la seguridad alimentaria es firme y las ganancias agrícolas en el Reino Unido aumentaron en 1.600 millones de libras el año pasado.
Estamos reduciendo drásticamente los costes y la burocracia para que los productores de alimentos exporten a la UE, hemos designado a la expresidenta de la NFU, la baronesa Minette Batters, para que recomiende reformas que impulsen las ganancias de los agricultores y estamos garantizando que los agricultores obtengan una mayor participación en los contratos alimentarios en nuestras escuelas, hospitales y prisiones.