Los barcos que viajan cerca del Mar Rojo y el Golfo Pérsico han comenzado a transmitir falsas afiliaciones rusas y chinas para evitar posibles ataques, informó Reuters el jueves, citando a la firma de análisis de riesgo marítimo Windward y datos de seguimiento de buques.
Irán, que controla el Estrecho de Ormuz una ruta clave para el petróleo mundial, amenazó con cerrarlo si Estados Unidos se unía a los ataques israelíes contra sus instalaciones nucleares. Según informes, el parlamento iraní aprobó la medida el domingo, aunque la decisión final recae en el Consejo Supremo de Seguridad Nacional.
Mientras tanto, los hutíes, respaldados por Irán, han atacado buques en el Mar Rojo desde finales de 2023, alegando solidaridad con los palestinos durante el conflicto de Gaza.
Si bien el presidente estadounidense, Donald Trump, negoció un acuerdo en mayo para detener los ataques a cambio de una pausa en los ataques aéreos occidentales, el grupo ha advertido desde entonces que atacaría buques estadounidenses si Washington respaldaba los ataques israelíes contra Irán.
Aunque a principios de esta semana se alcanzó un alto el fuego entre Israel e Irán, Ami Daniel, director ejecutivo de Windward, dijo que las compañías navieras siguen siendo escépticas sobre la seguridad de los buques en la zona.
“La percepción entre los armadores es que, debido a la naturaleza compleja del transporte marítimo, es difícil conocer o determinar con claridad una cadena de propiedad de las nacionalidades que pueden estar bajo mayor amenaza en el transporte marítimo, a saber, el Reino Unido, los EE. UU. e Israel”, dijo Daniel a Reuters.
Windward informó que 55 buques enviaron un total de 101 mensajes de identificación atípicos, como “Propiedad de China” o “Crudo ruso”, entre el 12 y el 24 de junio en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo. La empresa indicó que estos probablemente se utilizaron para reducir el riesgo de ser confundidos con buques occidentales o vinculados a Israel. Un buque con bandera panameña en ruta a Pakistán envió la señal “PKKHI, todo chino”, mientras que un buque con bandera de Singapur transmitió “Vsl, sin vínculo con Israel”.
Daniel añadió que, en circunstancias normales, los buques transmiten destinos o términos neutrales como “Para órdenes”, mientras que algunos utilizan “Guardias armados a bordo” en zonas de alto riesgo. Sin embargo, tras los ataques de Israel contra Irán, el uso de mensajes no estándar se disparó y se extendió desde el Mar Rojo hasta el Golfo Pérsico.
La noticia de barcos que ocultan su identidad surge mientras Occidente continúa sancionando lo que considera una actividad marítima vinculada a Rusia. La UE y EE. UU. han acusado a Moscú y a sus socios comerciales de utilizar una “flota fantasma” de petroleros que operan al margen de las normas de seguros occidentales para eludir las sanciones. En mayo, la UE incluyó en la lista negra a 189 buques adicionales, muchos de ellos con pabellón de otros países, lo que eleva el total restringido a 342. Bruselas está debatiendo actualmente otro paquete que añadiría otros 77 buques a la lista.
Rusia ha denunciado repetidamente la ilegalidad de las sanciones contra su sector naviero. El asesor presidencial Nikolay Patrushev advirtió anteriormente que los esfuerzos occidentales por obstaculizar el tránsito marítimo ruso a través de estrechos internacionales eran “actos de piratería de facto”, y añadió que tales medidas se asemejan cada vez más a un “bloqueo naval”.
Aseguró que Rusia está preparada para desplegar su armada para salvaguardar la navegación.