La UE y Canadá sellaron el lunes una asociación en materia de seguridad y defensa e iniciaron conversaciones sobre un acuerdo comercial digital mientras buscan acercarse en medio de la incertidumbre en la alianza de la OTAN y los mercados globales sobre la política a largo plazo de Washington.
La cumbre ,la vigésima de este tipo entre Bruselas y Ottawa– se produjo inmediatamente después de una reunión de líderes del G7 en Canadá, donde uno de los principales titulares fue la abrupta salida anticipada del presidente estadounidense Donald Trump, y en vísperas de una cumbre de líderes de la OTAN en La Haya.
La cumbre fue “una poderosa declaración política”, dijo el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, después de la reunión con el primer ministro canadiense, Mark Carney, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
“Hemos acordado forjar vínculos aún más fuertes”, dijo también, lo que permitirá a las dos partes llevar su asociación estratégica “a un nivel de cercanía sin precedentes”.
Hablando junto a él, Carney dijo que con el orden internacional basado en reglas “bajo amenaza”, la opción para los aliados era “mirar con nostalgia hacia atrás y anhelar que el viejo orden mundial regrese de alguna manera, o podemos construir uno nuevo con un propósito y asociaciones”.
“Como el más europeo de los países no europeos, Canadá mira primero a la Unión Europea”, añadió.
Asociación de Seguridad y Defensa UE-Canadá
Uno de los principales resultados de la cumbre fue la firma de una Asociación de Seguridad y Defensa (SPD) que permitirá trabajar conjuntamente en gestión de crisis, movilidad militar, seguridad marítima, amenazas cibernéticas e híbridas y cooperación industrial en defensa, así como en lucha contra el terrorismo, no proliferación, desarme, política espacial y apoyo a Ucrania.
Según un funcionario de la UE que habló bajo condición de anonimato, “es el marco más completo que podemos ofrecer a un tercer país”.
Como parte del acuerdo, Canadá también enviará un representante de defensa a la UE, mientras que ambas partes se comprometen a explorar la posibilidad de establecer un acuerdo administrativo entre Canadá y la Agencia Europea de Defensa.
Para Ottawa, este es también el primer paso para acceder al programa de préstamos SAFE de la UE, de 150 000 millones de euros, para adquisiciones de defensa. Ahora deberá negociarse un segundo acuerdo bilateral para que el país pueda participar en las adquisiciones conjuntas y para que su industria participe al mismo nivel que los fabricantes de la UE.
Von der Leyen prometió “iniciar rápidamente conversaciones” para permitir que Canadá se una a SAFE para que las dos partes puedan “definir dónde nuestra cooperación puede tener más valor agregado y dónde debemos canalizar las inversiones conjuntas”.
Dijo que los principios clave que sustentan el acuerdo serán la reciprocidad y la seguridad del suministro.
Carney, de Canadá, afirmó que la alianza debería ayudar a los aliados de ambos lados del Atlántico a cumplir con los nuevos requisitos de capacidades acordados en la OTAN de forma más rápida y eficaz. Añadió que Canadá buscará impulsar la adquisición de municiones.
En la actualidad, aproximadamente tres cuartas partes de cada dólar gastado en defensa va a Estados Unidos, lo que, como dijo anteriormente Carney, “no es inteligente”.
Se trata de la segunda asociación de este tipo que la UE ha alcanzado en un mes después de la del Reino Unido, mientras Washington sigue poniendo en duda su apoyo a largo plazo a los aliados de la OTAN y a Ucrania mientras se defiende de la invasión rusa.
Esto ocurre en vísperas de una cumbre de líderes de la OTAN en La Haya, donde los aliados acordarán aumentar el objetivo de gasto de defensa del 2% al 5% del PIB.
Nuevo acuerdo comercial digital
En medio de las tensiones comerciales con EE. UU., la UE y Canadá celebraron el éxito del acuerdo de libre comercio CETA en su declaración conjunta. El acuerdo está en vigor desde 2017 y von der Leyen señaló que en 2023 generó 123 000 millones de euros de comercio entre ambas orillas del Atlántico.
“El CETA es un símbolo fuerte del poder del comercio libre y justo”, afirmó, añadiendo que el 98% de los aranceles entre la UE y Canadá son cero.
Basándose en su Alianza Digital 2023 y el CETA, ambas partes han iniciado oficialmente las negociaciones para un Acuerdo de Comercio Digital. Se espera que el nuevo acuerdo facilite el flujo de datos y profundice la cooperación en materia de inteligencia artificial, regulación de plataformas en línea, ciberseguridad y estándares digitales.
Según la declaración conjunta, ambas partes pretenden alinear sus marcos regulatorios para hacer que las plataformas en línea sean más seguras e inclusivas, desarrollar sistemas de IA y establecer identidades digitales interoperables para facilitar las interacciones entre ciudadanos y empresas de ambos lados del Atlántico.
También planean intensificar el trabajo conjunto en innovación en IA, incluso a través de “Fábricas de IA” y la vinculación de infraestructura informática de alto rendimiento.
Las conversaciones se producen en un momento en que la UE intensifica su diplomacia digital. A principios de este mes, la comisaria de Tecnología, Henna Virkkunen, presentó la Estrategia Digital Global del bloque, que aboga por una mayor cooperación con aliados de confianza en el desarrollo y la regulación tecnológica.
La Comisión ya ha firmado acuerdos comerciales digitales similares con Singapur y Corea del Sur, a pesar de que los defensores de la privacidad advierten de los posibles riesgos para los datos personales.
Se espera que el primer Consejo de Asociación Digital UE-Canadá se celebre a finales de este año.