El PIB del Reino Unido se contrajo un 0,3 % en abril, la caída más pronunciada desde octubre de 2023, impulsada por las caídas en los servicios y la manufactura. Los datos del mercado laboral se debilitaron, lo que alimentó la especulación sobre un recorte de tipos por parte del Banco de Inglaterra en agosto, a medida que aumenta el temor a una recesión.
La recuperación económica de Gran Bretaña sufrió un revés en abril, con el producto interno bruto (PIB) contrayéndose un 0,3% mensual, lo que marca la contracción más pronunciada desde octubre de 2023, según datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) el jueves.
La contracción, que superó las expectativas del mercado de una caída del 0,1%, ha renovado las preocupaciones sobre la resiliencia de la economía del Reino Unido e intensificado la presión sobre la postura política de Downing Street y del Banco de Inglaterra (BoE).
La caída de abril siguió a una modesta expansión del 0,2% en marzo y se produce en un contexto más amplio de debilitamiento de los datos del mercado laboral y de pérdida de impulso del consumo.
El sector servicios lidera la contracción
El sector de servicios, que representa alrededor del 80% de la producción económica del Reino Unido, fue el principal lastre en abril, cayendo un 0,4%.
Dentro del sector servicios, el subsector de actividades profesionales, científicas y técnicas registró una caída significativa del 2,4 %. Esta contracción se debió principalmente a una caída del 10,2 % en las actividades jurídicas, atribuida en parte al impacto de los cambios en los umbrales del Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales en Inglaterra e Irlanda del Norte.
El cambio impositivo impulsó a los compradores de viviendas a adelantar sus compras a marzo, lo que resultó en una fuerte caída de los servicios relacionados, como los servicios de transferencia de propiedad y de agencia inmobiliaria, en abril.
La publicidad y la investigación de mercados también contribuyeron negativamente al PIB, con una caída de la producción del 3,4%, mientras que el crecimiento de la investigación y el desarrollo científicos (que aumentó un 6,7%) compensaron parcialmente
El subsector de comercio mayorista y minorista y reparación de vehículos de motor y motocicletas también pesó sobre el PIB, disminuyendo un 1,2% en abril después de una expansión del 0,9% en marzo.
La producción industrial general se contrajo un 0,6%, cifra inferior a la caída del 0,5% esperada por los analistas.
A pesar de un repunte en la producción de la construcción, que aumentó un 0,9% mes a mes, no fue suficiente para contrarrestar la caída económica más amplia.
La caída del PIB se produce poco después del deterioro de los datos del mercado laboral publicados a principios de esta semana.
El número de asalariados cayó en 109.000 en mayo, el séptimo descenso mensual consecutivo y la mayor caída desde mayo de 2020. El total se situó en 30,2 millones, una caída mensual del 0,4%.
La tasa de desempleo subió al 4,6% en los tres meses hasta abril, en línea con las expectativas, mientras que el crecimiento salarial se suavizó.
El salario regular, excluyendo bonificaciones, aumentó un 5,2% interanual, el ritmo más lento en siete meses y por debajo del pronóstico del 5,4%.
Perspectivas de la política monetaria
A pesar de los crecientes vientos en contra de la economía, se espera ampliamente que el Banco de Inglaterra deje las tasas de interés sin cambios en el 4,25% en su próxima reunión de la próxima semana.
Sin embargo, los operadores han aumentado sus apuestas sobre un recorte de tasas en agosto, anticipando una reducción de 0,25 puntos porcentuales a medida que la economía muestra más signos de enfriamiento.
En general, los mercados monetarios actualmente están descontando dos recortes de tasas de interés de 50 puntos básicos acumulativos por parte del Banco de Inglaterra este año.
Reacciones del mercado: La libra cae
La libra esterlina se vio bajo presión tras la publicación del PIB, y el euro subió a 0,85 libras, el nivel más alto en más de un mes, durante las operaciones de la mañana.
Los rendimientos de los bonos del gobierno británico extendieron sus descensos semanales. El rendimiento del bono del Estado a dos años cayó al 3,90%, su nivel más bajo desde principios de mayo, mientras que el rendimiento a diez años se redujo al 4,53%.
Sin embargo, los mercados bursátiles se mantuvieron en general resilientes. El FTSE 100 se mantuvo estable en torno a los 8.860 puntos, apenas por debajo del máximo histórico del miércoles de 8.885.
Entre las empresas con mayor movimiento, Halma plc subió más del 8% gracias a los sólidos resultados corporativos. BP también avanzó un 1,8%, impulsada por el aumento de los precios del petróleo tras el anuncio de un acuerdo comercial entre Estados Unidos y China.
Por otro lado, Intermediate Capital Group y EasyJet cayeron un 4,1% y un 2,6%, respectivamente.