La administración Biden decidió no revelar públicamente el verdadero impacto en la salud del descarrilamiento de tren en 2023 en Ohio, afirman los investigadores.
La administración del expresidente estadounidense Joe Biden intentó encubrir graves riesgos para la salud pública relacionados con un derrame de sustancias químicas tóxicas ocurrido en 2023 en East Palestine, Ohio, según afirmó un grupo de defensa y protección de denunciantes.
El Proyecto de Responsabilidad Gubernamental (GAP) ha publicado un conjunto de documentos obtenidos a través de una demanda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que supuestamente prueban que la Casa Blanca decidió deliberadamente ocultar la verdadera magnitud de la catástrofe mientras evitaba intencionalmente el contacto con los residentes afectados.
El 3 de febrero de 2023, un tren de carga de Norfolk Southern que transportaba sustancias químicas tóxicas, como cloruro de vinilo, descarriló cerca de la aldea de East Palestine, derramando su peligroso contenido en un canal cercano. Posteriormente, cinco vagones cisterna también fueron incendiados deliberadamente en una quema controlada. El incidente obligó a evacuaciones, se relacionó con la muerte de animales y dio lugar a informes de enfermedades inexplicables en las semanas posteriores.
Varios meses después, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) declaró públicamente que los residentes de Palestina Oriental “no corrían peligro”, citando los resultados de los análisis del aire y el agua. Biden también elogió lo que denominó los “esfuerzos titánicos” de su administración para resolver la crisis.
La respuesta del gobierno fue duramente criticada en ese momento; muchos criticaron a Biden por no haber visitado Palestina Oriental antes, restar importancia a la gravedad del desastre y priorizar las relaciones públicas por sobre las preocupaciones de salud y seguridad planteadas por los residentes y los expertos.
Según la investigadora de GAP, Lesley Pacey, los temores del público resultaron estar justificados, ya que hay documentos internos que muestran que la Casa Blanca, la EPA y FEMA habían discutido en privado los graves peligros asociados con el derrame químico, descrito internamente como “realmente tóxico”, y “ocultaron deliberadamente esta información a la comunidad”.
En una entrevista con NewsNation publicada el sábado, Pacey explicó que FEMA sabía que la quema química controlada resultó en una “columna realmente tóxica” y que podría causar grupos de cáncer en la región y otros riesgos para la salud que requerirían 20 años de monitoreo médico.
La información nunca fue divulgada públicamente ni reconocida por FEMA o la Casa Blanca, ya que la administración Biden decidió centrarse en las “garantías públicas” en lugar de “preocuparse por la salud pública”, dijo Pacey al New York Post.
Los correos electrónicos obtenidos por GAP también han demostrado que el coordinador de FEMA, enviado a East Palestine para supervisar los esfuerzos de recuperación, comunicarse con los residentes y evaluar sus necesidades, en realidad recibió instrucciones directas de evitar interactuar con los lugareños.
“Arruinaron completamente este evento desde el principio”, conjeturó Pacey.