Israel dice que planea construir 22 nuevos asentamientos en la Cisjordania ocupada, una medida que incluye el reconocimiento formal de una serie de puestos avanzados no autorizados ya construidos sin la aprobación del gobierno israelí.
La organización israelí anti-asentamientos Peace Now informa que el plan implica legalizar 12 asentamientos existentes, construir nueve nuevos y designar un barrio dentro de un asentamiento existente como asentamiento independiente.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que la nueva iniciativa de asentamiento “refuerza nuestra soberanía sobre Judea y Samaria”, utilizando la referencia bíblica de Israel para Cisjordania.
Describió la decisión como una medida estratégica para “solidificar nuestros derechos históricos” y como una “respuesta firme al terrorismo palestino”.
Gallant afirmó además que la expansión de los asentamientos ayuda a bloquear la formación de un Estado palestino, lo que, según él, representaría una amenaza para la seguridad de Israel.
Peace Now criticó la medida como la más radical desde los Acuerdos de Oslo de 1993, que habían sentado las bases para un proceso de paz ahora estancado.
El grupo advirtió que la decisión transformaría el panorama de Cisjordania y profundizaría la ocupación israelí.
Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Oriental ,territorios confiscados por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967 son centrales para las aspiraciones palestinas de obtener un Estado.
Aproximadamente tres millones de palestinos viven en Cisjordania, bajo un sistema de control militar israelí y un gobierno limitado de la Autoridad Palestina.
Paz Ahora acusó al gobierno israelí de abandonar cualquier pretensión de buscar una solución de dos Estados.
“El gobierno está dejando claro -una vez más y sin reservas- que prefiere profundizar la ocupación y avanzar en la anexión de facto antes que buscar la paz”, afirmó el grupo.
En la actualidad, Cisjordania alberga a más de 500.000 colonos israelíes que viven en más de 100 asentamientos, que van desde modestos puestos de avanzada hasta grandes ciudades con infraestructura moderna.
La mayoría de la comunidad internacional considera que los asentamientos israelíes allí son ilegales y un obstáculo para la solución de un conflicto que dura décadas.
A pesar de ello, Israel ha acelerado la construcción de asentamientos en los últimos años y, desde el estallido de la guerra en Gaza, ha intensificado las demoliciones de viviendas y las confiscaciones de tierras en el territorio, obligando a muchas familias palestinas a evacuar.
La expansión ha limitado cada vez más la movilidad palestina y el acceso a la tierra, lo que hace cada vez más improbable la viabilidad de un futuro Estado palestino.
Bajo la presidencia de Donald Trump, la política estadounidense cambió drásticamente en apoyo a los reclamos israelíes sobre los territorios ocupados, incluidas medidas para legitimar los asentamientos.
Aunque el presidente Joe Biden había expresado su oposición al crecimiento de los asentamientos, su administración se abstuvo de aplicar una presión significativa sobre Israel para detener la práctica.
El máximo tribunal de las Naciones Unidas dictaminó el año pasado que la presencia de Israel en los territorios palestinos ocupados es ilegal y pidió que se ponga fin a ella y que se detenga inmediatamente la construcción de asentamientos.
Israel denunció la opinión no vinculante de un panel de 15 jueces de la Corte Internacional de Justicia, afirmando que los territorios son parte de la patria histórica del pueblo judío.