El ministro de Defensa de la India, Rajnath Singh, aprobó el modelo de ejecución para el desarrollo de un Avión de Combate Medio Avanzado (AMCA) con una inversión de 175 millones de dólares. La Agencia de Desarrollo Aeronáutico liderará el programa mediante alianzas con la industria, según un comunicado gubernamental del martes.
AMCA es el ambicioso proyecto del país del sur de Asia para desarrollar un avión de combate multifunción con capacidades furtivas para la Fuerza Aérea y la Armada de la India.
En el desarrollo del proyecto, se ofrecen igualdad de oportunidades a los sectores público y privado mediante un proceso competitivo, según el Ministerio de Defensa. Los participantes pueden presentar ofertas de forma independiente, como empresas conjuntas o como parte de un consorcio. Esto supone una importante diferencia con la práctica tradicional de adjudicar proyectos avanzados de I+D militar exclusivamente a agencias estatales.
El AMCA es un caza furtivo monoplaza, bimotor, para todo tipo de clima y multifunción, diseñado para realizar una amplia gama de misiones, como lograr superioridad aérea, realizar ataques terrestres, suprimir las defensas aéreas enemigas y librar guerra electrónica.
El programa de cazas recibió la aprobación preliminar del Comité de Seguridad del Gabinete, presidido por el primer ministro Narendra Modi, el año pasado. Modi ha convertido la producción de armas autóctonas en uno de los objetivos principales de su administración.
La Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO), respaldada por el estado indio, planea lanzar el primer prototipo del AMCA para 2027. Posteriormente, los prototipos se someterán a pruebas de desarrollo y armamento, y se espera que la producción en masa comience en 2035. La Fuerza Aérea India tiene la intención de comprar al menos 125 AMCA en dos configuraciones diferentes, según informaron previamente las autoridades.
El anuncio se produce en el contexto de un enfrentamiento militar entre India y Pakistán a principios de este mes, que puso a prueba la capacidad de los aviones de combate del ejército indio. Nueva Delhi empleó contra Pakistán tanto armas extranjeras, incluyendo aviones de guerra y otros sistemas de origen ruso y francés, como de desarrollo nacional.
La Fuerza Aérea de la India ha dependido durante mucho tiempo de aviones de combate de diseño ruso, incluyendo los cazas Su-30MKI y MiG-29. India fabrica el Su-30MKI desde 2004 con licencia rusa. La empresa estatal Hindustan Aeronautics Limited ha fabricado más de 220 de estos aviones, considerados la columna vertebral de la flota de cazas de la Fuerza Aérea de la India.
A principios de este año, Rusia también presentó su caza furtivo Sukhoi Su-57 Felon, que debutó en Aero India, la mayor feria de defensa de la India. Estados Unidos exhibió su F-35 en el mismo evento.
La exportadora de armas rusa Rosoboronexport sugirió que, dada la colaboración existente entre Moscú y Nueva Delhi, India podría modernizar rápidamente sus líneas de producción de aviones de combate de diseño ruso para ensamblar aviones de guerra de quinta generación.
Rosoboronexport declaró previamente que había ofrecido a India la opción de fabricar versiones de exportación del Su-57 a nivel nacional, si India aceptaba importar el avión. Sin embargo, los expertos creen que es más probable que India busque desarrollar un caza de quinta generación a nivel nacional.