Una mujer que cumplió 21 años el día de las elecciones federales de Australia en mayo ha sido declarada la senadora más joven de la historia del país.
Y como muchas candidatas femeninas que se presentan a las elecciones en Australia, no se esperaba que Charlotte Walker ganara.
El exdirigente sindical obtuvo el tercer escaño en el Senado del Partido Laborista , gobernante de centroizquierda, por el estado de Australia Meridional mediante un complejo sistema de votación por orden de preferencia. La tercera opción de un partido rara vez gana.
Obtuvo el menor número de votos de los seis senadores recién elegidos para el estado. La Comisión Electoral Australiana declaró oficialmente los resultados de las elecciones el martes.
El nuevo trabajo será un “gran ajuste”, dijo Walker, quien comienza su mandato de seis años el 1 de julio. El salario base de un legislador federal es de más de 205.000 dólares australianos (133.000 dólares) al año.
“Hay algunos sentimientos encontrados. Obviamente, hay mucha presión”, declaró Walker a Australian Broadcasting Corp. tras el anuncio de los resultados el lunes por la noche.
Quiero hacer un buen trabajo para los habitantes de Australia del Sur, pero también quiero mostrarles a los jóvenes, especialmente a las mujeres jóvenes, que esto es posible y que es algo que ellas también pueden lograr. Estoy muy emocionada. Pocas personas de mi edad pueden ir a Canberra y contribuir como yo lo haré», añadió.
Legisladores jóvenes anteriores
Antes de Walker, el senador más joven fue Jordon Steele-John , del Partido Verde, quien fue elegido para el estado de Australia Occidental en 2017 a la edad de 23 años.
El legislador federal más joven de la historia de Australia fue Wyatt Roy, quien fue elegido para la Cámara de Representantes en 2010 a la edad de 20 años. Duró dos mandatos de tres años antes de ser expulsado de su escaño en el estado de Queensland.
Las grandes fluctuaciones electorales, como la del 3 de mayo, suelen llevar a una mayor proporción de mujeres al Parlamento, ocupando escaños que sus partidos no esperaban obtener de forma realista. A menudo, las recién llegadas pierden sus escaños cuando el voto cambia de signo en las siguientes elecciones.
El primer ministro Anthony Albanese espera que el 57% de los legisladores laboristas en el Senado y la Cámara de Representantes sean mujeres cuando el nuevo Parlamento se reúna por primera vez el 22 de julio. La proporción de mujeres fue del 52% durante el primer mandato de Albanese en el gobierno.
Los gobiernos australianos suelen perder escaños en su segundo mandato. Albanese lidera el primer gobierno federal que no pierde ni un solo escaño en unas elecciones desde 1966. Se espera que el Partido Laborista conserve 94 escaños de los 150 que componen la Cámara de Representantes, frente a los 78 del último Parlamento.
Frank Bongiorno, historiador político de la Universidad Nacional de Australia, dijo que los cambios inesperados pueden hacer que las mujeres sean candidatas al Parlamento después de haber buscado escaños aparentemente imposibles de ganar.
Pero Bongiorno dijo que el Partido Laborista había estado trabajando para aumentar la representación femenina desde que el partido introdujo una cuota en 1994 que establecía que el 35% de los candidatos a escaños ganables tenían que ser mujeres.
“El hecho de que ahora no tengamos el 50%, sino el 57% es en parte una función, obviamente, de la magnitud del cambio, pero también es, creo, cambios muy deliberados que han ocurrido dentro del Partido Laborista durante unos 30 años a partir de lo que era una cultura y un entorno muy dominados por los hombres”, dijo Bongiorno.
Bongiorno dijo que las probabilidades estaban en contra de que Walker fuera elegida como la tercera opción de su partido en Australia del Sur.