Los agricultores de algunas zonas del norte de Europa están preocupados por sus cosechas en medio de la peor sequía en décadas. El clima inusualmente seco de esta primavera ya ha retrasado cultivos como el trigo y el maíz, que normalmente ya habrían brotado.
Algunas partes del norte de Europa han sufrido su peor sequía en décadas en las últimas semanas, y los agricultores desde Escocia hasta los Países Bajos temen que el período seco afecte las cosechas si continúa.
La escasez de agua puede frenar el crecimiento de cultivos como el trigo , el maíz, la colza y la cebada, explicó a la AFP Nicolas Guilpart, profesor de agronomía en el instituto de investigación Agro Paris Tech.
Países como Francia , Bélgica, Gran Bretaña y Alemania han registrado niveles de precipitaciones mucho menores de lo habitual en algunas zonas esta primavera, lo que ha dejado el suelo reseco y polvoriento.
El clima inusualmente seco ya ha retrasado el ciclo de vida de los cultivos que normalmente ya habrían brotado.
Luke Abblitt, un agricultor del este de Inglaterra, dijo que estaba “rezando por la lluvia” mientras Gran Bretaña sufre su primavera más seca en más de un siglo.
El tiempo va “de un extremo al otro”, explicó a la AFP
“Tenemos mucha lluvia en invierno, pero no tanta en primavera ni verano”, dijo. “Necesitamos adaptar nuestros métodos de cultivo, buscar diferentes variedades y, posiblemente, diferentes cultivos para combatir estas condiciones climáticas adversas”.
Según la Agencia de Medio Ambiente, los niveles de agua en los embalses británicos han caído a niveles “excepcionalmente bajos”.
Algunos agricultores han comenzado a regar sus cultivos antes de lo habitual, dijo la Unión Nacional de Agricultores, pidiendo inversiones para mejorar los sistemas de almacenamiento y recolección de agua.
Altos niveles de sol
En los Países Bajos, no había habido un clima tan seco desde que comenzaron los registros en 1906, y el ministro de Medio Ambiente de Alemania advirtió en abril de un alto riesgo de incendios forestales y malas cosechas debido a una “preocupante” falta de lluvia.
Los niveles de agua han bajado en el Rin cerca de Colonia, Alemania: el país registró las precipitaciones más bajas en los primeros meses del año desde 1931.
Los niveles de agua han bajado en el Rin cerca de Colonia, Alemania: el país registró su nivel de lluvias más bajo en los primeros meses del año desde 1931.
Del 1 de febrero al 13 de abril, Alemania registró 40 litros de lluvia por metro cuadrado, el nivel más bajo desde que comenzaron los registros en 1931, según el Servicio Meteorológico Alemán (DWD).
Y a principios de mayo, el Instituto Meteorológico Danés (DMI) advirtió que los tres meses anteriores habían sido excepcionalmente secos, con sólo 63 milímetros de lluvia.
Desde 1874, sólo hubo siete ocasiones en las que cayó menos lluvia durante el período de febrero a abril, indicó.
Dinamarca también ha registrado temperaturas superiores a la media para esta época del año.
El índice de sequía del país, que se ejecuta en una escala de uno a diez, ha estado por encima de nueve desde el 15 de mayo, la primera vez que esto sucede tan temprano en el año desde que se estableció el índice en 2005.
La Federación de Agricultores Suecos dijo que era “demasiado pronto para decir cuál será el impacto en la agricultura este verano”, pero aconsejó a los agricultores que revisen su planificación hídrica.
Riego
En Francia, los niveles de agua subterránea se mantienen satisfactorios, pero las plantas necesitan agua superficial para crecer, y eso significa lluvia.
El norte de Francia se encuentra en alerta de sequía desde el lunes, tras haber registrado entre febrero y principios de mayo las mismas precipitaciones que normalmente recibiría en un mes.
Los fuertes vientos del noreste también han secado el suelo, por lo que los agricultores están recurriendo cada vez más al riego.
Entre marzo y mayo, en el pueblo de Beuvry-la-Foret llovió ocho veces menos que durante el mismo período del año anterior.
Sébastien De Coninck, agricultor de achicoria, explicó a la AFP que hasta hace cinco años “en el norte ni siquiera se pensaba en el riego”, pero que hoy en día puede duplicar la producción agrícola.
El riego puede ayudar a compensar la escasez de precipitaciones, dijo Guilpart, pero “se necesitan los recursos para hacerlo”.
El agua para riego se obtiene principalmente de aguas superficiales, como ríos, lagos y embalses, o de aguas subterráneas mediante pozos y acuíferos.
En Francia, las temperaturas del aire también han sido más cálidas de lo habitual, lo que significa que las plantas necesitan más agua del suelo.
El período seco en el norte de Europa contrasta con el sur de Europa, incluidos España y Portugal, donde las precipitaciones han sido hasta el doble de lo habitual para la época del año.