Preocupados por los recortes constantes a la atención aguda las 24 horas del día, los 7 días de la semana en los pequeños hospitales suecos, los médicos están expresando su oposición al enfoque aleatorio del gobierno.
Los consejos regionales en dificultades se enfrentan a presiones económicas para reducir el tamaño de los hospitales de cuidados intensivos más pequeños de Suecia. Los médicos exigen un enfoque estratégico nacional y una mayor financiación estatal .
El 5 de mayo, tras grandes protestas públicas y amenazas de muerte contra un dirigente político local, la vasta región interior del norte de Västernorrland votó a favor de implementar recortes significativos en el hospital de cuidados agudos de Sollefteå, una ciudad con una población de 40.000 habitantes.
La decisión tiene como objetivo hacer que el hospital sea “eficiente en el uso de recursos” y ahorrar alrededor de 5 millones de euros al año, según el gobierno regional, que está compuesto por los socialdemócratas (S&D), los moderados (PPE) y el Partido del Centro (Renew).
“Estoy muy preocupada porque estamos empezando a ver una nueva ola de recortes dirigidos a la atención aguda las 24 horas en los hospitales más pequeños de Suecia”, dijo a Euractiv Elin Karlsson, presidenta de la Asociación de Médicos de Hospitales de Suecia y cirujana.
“Dado que cada una de nuestras 21 regiones decide su propia capacidad hospitalaria, no tenemos una visión completa de cómo esta tendencia afecta a los pacientes o a nuestra capacidad nacional de emergencia”, afirmó Karlsson.
Las secuelas
El hospital de Sollefteå es conocido en toda Suecia por la lucha de la comunidad local desde 2017 para salvar su unidad de maternidad, tras la decisión del consejo regional de cerrarla.
Las repercusiones de la decisión se hicieron evidentes sólo 23 días después del cierre de la unidad de maternidad, cuando una mujer dio a luz en un coche al costado de la carretera, ya que los hospitales más cercanos estaban a entre 90 y 120 kilómetros de Sollefteå.
Peor aún, tras los recortes en la cirugía aguda, un estudiante de 18 años murió cuando se le rompió el bazo en el hospital en 2022, y no había ningún cirujano disponible.
Ahora, el hospital de Sollefteå se está despojando de aún más capacidades y se está convirtiendo en un hospital principalmente geriátrico.
Sin embargo, mantendrá una sala de urgencias con algunas camas de observación. Sin embargo, ya no podrá proporcionar anestesia ni cuidados intensivos, ni cirugías programadas ni hospitalizar a niños, y 146 trabajadores sanitarios perderán sus empleos.
La decisión ha sido impugnada judicialmente y se han enviado casi 400 recursos individuales a un tribunal administrativo regional.
Se necesitan más datos
Según Karlsson, ahora es necesario realizar un análisis a nivel nacional para comprender mejor el impacto de las restricciones presupuestarias. Kjell Asplund, profesor emérito de medicina de la Universidad de Umeå, coincidió.
Ahora todas las decisiones se toman a nivel regional. También se necesita un enfoque estratégico nacional: ¿cuántos hospitales de agudos necesita Suecia a largo plazo y cómo debería distribuirse entre hospitales pequeños y grandes?, declaró Asplund a Euractiv.
También afirmó que sería beneficioso comprender mejor, por ejemplo, cómo se garantiza la disposición general de la Ley de Atención Sanitaria: una atención médica de calidad e igualitaria para todos. ¿Y cómo se ve afectada la calidad de la atención por el cierre o la transferencia a hospitales más grandes?
Recursos críticos
Elin Karlsson insta al gobierno sueco a detener la despoja de competencias hospitalarias como cirugía aguda, anestesia y cuidados intensivos, recursos que también son esenciales en una crisis o guerra de mayor magnitud. «Es un asunto de interés nacional, ya que la disminución de los recursos de emergencia en los hospitales podría tener graves consecuencias para los pacientes y su seguridad», declaró Karlsson.
El Partido de Izquierda sueco también pide más financiación estatal para salvar los hospitales de agudos.
Karin Rågsjö, miembro del Partido de Izquierda en el parlamento sueco, dijo a Euractiv que a su partido le gustaría ver un fondo estatal establecido para cofinanciar hospitales como Solleftå.
“Esto es necesario, sobre todo en momentos como estos, cuando se necesitan con urgencia más camas de hospital y de cuidados intensivos en Suecia”, afirmó, y añadió: “Hablan de igualdad de atención, de que debería ser igual en todo el país, y no lo es”.
Participación del Estado
El verano pasado, Suecia tuvo un déficit de 2.230 camas de hospital. La nueva cifra, que se anunciará en las próximas semanas, podría ser aún mayor.
Rågsjö también es miembro de la comisión parlamentaria de investigación, la Vårdansvarskommittén, que ha estado investigando la posible introducción de la titularidad estatal total o parcial de la sanidad pública financiada por las regiones en Suecia. Se espera que presente su informe el 2 de junio.
Hemos analizado cómo el Estado y sus flujos de dinero pueden gobernarse con mayor eficacia en ciertas áreas, donde el Estado es necesario y donde no lo es en absoluto. Podría decirse que nos hemos centrado mucho en la igualdad entre las regiones.
También reconoció que se está preparando una propuesta destinada a abordar las necesidades de las regiones pobres que están agotando los hospitales de cuidados agudos, pero no proporcionó más detalles.
Reducción del tamaño de la atención aguda
El municipio de Sollefteå también ha pedido al gobierno que clasifique al hospital como hospital de reserva nacional, pero hasta ahora no ha habido respuesta, dijo a Euractiv Majeed Safee, estratega de comunicación del municipio.
Según explicó, este verano la OTAN presentará a Suecia sus reivindicaciones, entre ellas las relacionadas con la sanidad, entre otras.
Safee dijo: Existe la esperanza de que el gobierno reconozca claramente los errores de la región. Varios partidos políticos y líderes partidarios se han expresado favorablemente sobre el hospital y su papel en la preparación, por lo que daremos seguimiento a este asunto y veremos qué medidas concretas se pueden tomar.
Desde 1961 se han cerrado en Suecia casi 40 hospitales de cuidados agudos, de los que todavía quedan 57.
La actual ola de recortes de personal parece haber comenzado en noviembre de 2023, cuando el hospital de la ciudad de Lidköping (40.000 habitantes) perdió su unidad de cuidados intensivos, abierta las 24 horas, y su designación como hospital de agudos. Los pacientes de la ciudad que necesitan atención de urgencia ahora tienen que desplazarse 60 kilómetros hasta el hospital más cercano.
En 2024, las regiones también decidieron cerrar las unidades de cuidados intensivos de los hospitales de Köping y Oskarshamn. En los últimos años, también se ha debatido el cierre de las unidades de cuidados intensivos de los hospitales de Arvika, Ljungby y Lindesberg.
Tras importantes protestas, estas instalaciones se mantendrán. Sin embargo, Lindesberg, por ejemplo, irá perdiendo gradualmente su unidad de cirugía aguda y Ljungby su unidad de cuidados intensivos.
Victoria Jansson, la presidenta moderada del comité de salud de Västernorrland, no respondió a la solicitud de Euractiv de comentarios sobre la decisión de reducir el tamaño del hospital de Sollefteå.