Las conversaciones entre ambas partes se mantuvieron en el último momento, ya que la UE se mantuvo firme en su postura de que nada está acordado hasta que todo esté acordado y el Primer Ministro Starmer enfrenta vientos políticos contrarios en su país.
Bruselas y Londres acordaron el lunes nuevos acuerdos sobre pesca, energía, movilidad juvenil y defensa tras unas conversaciones maratónicas que concluyeron apenas unas horas antes de que se celebrara la primera cumbre entre la UE y el Reino Unido.
El primer ministro británico, Keir Starmer, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el jefe del Consejo Europeo, Antonio Costa, acordaron tres documentos: una declaración conjunta en la que establecieron una base común sobre los desafíos geopolíticos clave, una asociación de seguridad y defensa, y un entendimiento común.
Hoy hemos alcanzado este acuerdo histórico con la UE. Una nueva alianza entre una Gran Bretaña independiente y nuestros aliados en Europa», declaró Starmer a la prensa tras la cumbre.Marca una nueva era en nuestra relación.
Von der Leyen se mostró igualmente efusiva y lo describió como un acuerdo “histórico” que “marcará una diferencia real para la gente del Reino Unido y de toda nuestra Unión”.
“Pero el mensaje que enviamos al mundo hoy es igual o más importante. Es un mensaje: en un momento de inestabilidad global y cuando nuestro continente se enfrenta a la mayor amenaza en generaciones, en Europa nos mantenemos unidos”, añadió.
Las divergencias en la era del Brexit son importantes
Para ambas partes, la cumbre tuvo como objetivo inicial mostrar cuán estrechamente alineadas están en cuestiones globales clave en un momento en que el orden mundial multilateral de la posguerra está siendo atacado por Moscú, Beijing y ahora cada vez más Washington.
Pero el espectro del Brexit se cernió rápidamente, con asuntos bilaterales y sectoriales que llevaron las conversaciones al límite y amenazaron con convertir esta cumbre en un fiasco. Por un lado, la UE se mantuvo firme en su postura de que nada está acordado hasta que todo esté acordado, mientras que, por otro, el gobierno laborista británico tuvo que lidiar con unas elecciones locales contundentes en las que el Partido Reformista del Brexit, Nigel Farage, obtuvo buenos resultados.
El Entendimiento Común, que establece los parámetros de las relaciones sobre una serie de cuestiones bilaterales, incluidas algunas espinosas como los derechos de pesca, las normas sanitarias y fitosanitarias (MSF) y la movilidad de los jóvenes, fue por tanto el más difícil de resolver, y las negociaciones continuaron durante la noche del domingo.
En el plano político, lo más difícil de vender a nivel nacional para el anfitrión Keir Starmer es una extensión de 12 años del acceso recíproco total a las aguas para pescar y que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea tenga jurisdicción sobre asuntos sanitarios y fitosanitarios.
Las normas de pesca actuales expirarán en junio de 2026 y las cifras que se habían barajado antes de que se finalizara el acuerdo rondaban una extensión de cinco años.
Starmer rechazó las afirmaciones de que había traicionado la industria pesquera británica a cambio de un mayor alineamiento con la UE en otros temas, y dijo a los periodistas que el acuerdo “se trata de facturas, se trata de empleos y se trata de fronteras”.
“Es increíblemente importante para el pescado porque el 70% de nuestros productos del mar se destina al mercado europeo”, añadió.
Ambas partes desearon destacar que el paquete es ambicioso, equilibrado y, lo que es crucial, no cruzó ninguna de las líneas rojas que ambos tenían al iniciar las negociaciones.
Costa dijo, por ejemplo, que “durante los últimos meses” las dos partes habían “trabajado incansablemente para reconstruir la confianza” y que los acuerdos resultantes “representan más que sólo palabras en el papel”.
Son un reflejo de nuestros compromisos compartidos: con la seguridad, la prosperidad, el desarrollo y con las personas a las que servimos en ambos lados del Canal.
Un funcionario de la UE añadió que “las negociaciones se llevaron a cabo siempre de buena fe por ambas partes”.
Se necesitan más conversaciones para consolidar la hoja de ruta
Esta buena fe deberá continuar, ya que Bruselas y Londres tendrán que volver a la mesa de negociaciones rápidamente para formalizar los acuerdos sectoriales incluidos en el Entendimiento Común con acuerdos legales.
Lo mismo ocurre con la cooperación en seguridad y defensa, ya que la alianza firmada el lunes aún no permite a los fabricantes británicos participar en el programa SAFE de la UE, con un presupuesto de 150 000 millones de euros, para impulsar la contratación pública conjunta. Por ejemplo, aún no se ha definido la contribución que el Reino Unido deberá aportar al presupuesto de la UE para participar.
El instrumento, parte del plan Readiness 2030 de la UE para fortalecer el sector y las capacidades de defensa del bloque, incluye una llamada preferencia europea bajo la cual aproximadamente el 65% de los sistemas de armas comprados deben fabricarse en la UE o por un fabricante de un tercer país, siempre que existan acuerdos similares.
Como parte de la asociación, ambas partes también se comprometen a mantener diálogos sobre política exterior y de seguridad semestrales entre la UE y los principales diplomáticos del Reino Unido, así como un nuevo diálogo anual dedicado a la seguridad y la defensa e intercambios en muchas áreas que van desde la “mediación de paz hasta la respuesta a las crisis”.
El acuerdo político sobre energía incluye la voluntad de explorar la participación del Reino Unido en el mercado eléctrico interno de la UE y el texto deja claro que el acuerdo final requeriría que Londres acepte “alinearse dinámicamente” con las normas de la UE y que cualquier cuestión de arbitraje tendría que pasar por el Tribunal de Justicia Europeo.
Mientras tanto, el acuerdo para un plan de movilidad juvenil establecería una movilidad limitada por edad y tiempo que permitiría a los jóvenes viajar, trabajar, hacer voluntariado y estudiar en el territorio de cada uno.
Reynolds, hablando con la BBC más temprano ese día, enfatizó que sería similar a 13 esquemas similares que el Reino Unido tiene con otros países y que es “muy diferente a la libertad de movimiento”, ya que aún se requeriría una visa y el servicio nacional de salud no sería gratuito para aquellos que se benefician del esquema.
Los tres líderes acordaron que la cumbre del lunes será “la primera de muchas”, como dijo Costa, con reuniones que se celebrarán anualmente.