Los residentes locales y los trabajadores humanitarios han informado de un aumento en los saqueos de almacenes de suministros en el norte de Gaza, mientras las condiciones continúan deteriorándose poco más de dos meses después del inicio del bloqueo de la ayuda por parte de Israel.
Testigos presenciales, organizaciones de ayuda y comunicaciones internas compartidas entre el personal de seguridad que trabaja para grupos humanitarios dijeron a los medios que individuos tanto armados como desarmados han estado ingresando por la fuerza a almacenes, panaderías y tiendas desde el miércoles.
El bloqueo se ha mantenido desde que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, puso fin al último alto el fuego con Hamás en marzo. Como resultado, este enclave densamente poblado, con más de dos millones de habitantes, se ha visto sumido en lo que se considera la mayor crisis humanitaria desde que comenzó el conflicto hace casi 19 meses.
Las autoridades israelíes sostienen que las restricciones y la presión militar pretenden obligar a Hamás a liberar a los 59 rehenes que se cree que todavía están cautivos (24 de los cuales se presumen muertos) y a desmantelar la infraestructura militante de la organización.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha declarado anteriormente que privar a los civiles de alimentos como táctica de guerra equivale a un crimen de guerra.
Las agencias de ayuda humanitaria han advertido que la población civil de Gaza está al borde de la hambruna. Existe una creciente preocupación de que la creciente desesperación pueda llevar al colapso total del orden social. Si bien los saqueos han ocurrido periódicamente durante la guerra, los trabajadores humanitarios señalan que los incidentes de esta semana marcan un cambio significativo: se han vuelto más caóticos y se han extendido a los centros urbanos.
Los saqueadores buscan alimentos y suministros médicos.
La última oleada de saqueos comenzó el miércoles por la noche en la ciudad de Gaza, tras informes de la llegada de camiones humanitarios al norte desde la región sur. Un trabajador humanitario afirmó que individuos armados atacaron una panadería basándose en rumores de que contenía reservas de alimentos.
Cuando resultó estar vacío, el grupo procedió a saquear un comedor social operado por una agencia de ayuda internacional en el campo de refugiados de al-Shati, según una actualización de seguridad que circuló esa noche.
El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) informó que su personal se retiró sano y salvo el miércoles después de que miles de personas irrumpieran en su oficina de campo en la ciudad de Gaza y se llevaran suministros médicos. Louise Wateridge, alta funcionaria de emergencias del OOPS, describió el saqueo como “consecuencia directa de una privación insoportable y prolongada”.
Los saqueos persistieron hasta la noche del viernes. Según tres testigos, decenas de hombres armados irrumpieron en al menos dos almacenes de la ONU, abrumando a la policía y a los guardias locales encargados de protegerlos. Los almacenes ya estaban prácticamente vacíos antes de los robos.
“Había bandas organizadas”, dijo Ahmed Abu Awad, residente del oeste de la ciudad de Gaza, donde ocurrieron algunos de los incidentes.
Otro local, Yahya Youssef, dijo que observó dos noches consecutivas de enfrentamientos armados entre saqueadores y fuerzas de seguridad en las calles del oeste de la ciudad de Gaza, cerca de instalaciones utilizadas por la ONU y organizaciones de ayuda.
Ataques israelíes nocturnos matan al menos a 17 palestinos
Los ataques aéreos israelíes llevados a cabo durante la noche en la ciudad de Khan Younis, al sur de Gaza, han matado al menos a 17 palestinos, según registros hospitalarios locales.
Uno de los ataques tuvo como objetivo una vivienda dentro del campamento de refugiados de la ciudad, donde murieron 11 miembros de una misma familia, según confirmó el Hospital Nasser. Entre las víctimas se encontraban tres mujeres y tres niños, entre ellos dos hermanos, uno de un año y el otro de tan solo un mes, según informó el hospital.
Otro ataque aéreo impactó una vivienda en la zona de Batn al-Samin, en Khan Younis. Además, se reportó la muerte de dos personas más en otro ataque contra otra vivienda de la ciudad, añadió el hospital.