El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) falló a favor de tres mujeres francesas que afirmaron haber sido violadas cuando tenían 13, 14 y 16 años y que las autoridades francesas no hicieron lo suficiente para protegerlas.
La sentencia, dictada el jueves, aumentará la presión sobre el debate nacional francés sobre la inclusión del consentimiento en la ley para delitos sexuales, que se reavivó el año pasado con el juicio de Dominique Pelicot y otros 50 hombres por las reiteradas violaciones de Gisèle, la esposa drogada de Pelicot.
Francia ha tomado medidas para endurecer el castigo por violación y mala conducta sexual, incluyendo el establecimiento de la edad de consentimiento en 15 años, pero la definición de violación en la ley penal del país todavía no incluye la falta de consentimiento.
En los tres casos examinados por el TEDH, los solicitantes argumentaron que las autoridades deberían haber tenido en cuenta su edad y su vulnerabilidad en ese momento.
El tribunal dictaminó que ni quienes investigaron los presuntos delitos ni los tribunales franceses hicieron lo suficiente para proteger a las mujeres que afirmaron haber sido violadas. El tribunal también señaló que, en dos de los casos, los procedimientos penales no se tramitaron con la suficiente rapidez ni cuidado.
El tribunal condenó a Francia por violar artículos del Convenio Europeo de Derechos Humanos que prohíben la tortura y los tratos inhumanos o degradantes, así como el derecho de las mujeres al respeto de su vida privada.
El Tribunal consideró que los tribunales nacionales no habían evaluado adecuadamente el impacto de todas las circunstancias que rodearon los hechos ni habían tenido suficientemente en cuenta, al evaluar si los solicitantes habían sido capaces de comprender y dar su consentimiento, la situación de especial vulnerabilidad en la que se encontraban, en particular teniendo en cuenta su edad, declaró el TEDH en su sentencia.
El tribunal también señaló la “falta de celeridad y diligencia en el desarrollo del proceso penal” en dos de los tres casos.
Deber de cuidado desatendido
El primer caso se refería a una adolescente que denunció haber sido violada en 2009 por dos hombres de 21 años que eran bomberos destinados en un cuartel cerca de su casa.
La niña se describió a sí misma como psicológicamente frágil y víctima de acoso escolar, y dijo que había tomado medicación y había estado hospitalizada en un pabellón psiquiátrico infantil en varias ocasiones.
Declaró haber mantenido relaciones sexuales con uno de los bomberos en varias ocasiones. Añadió que sus datos de contacto habían circulado posteriormente entre otros bomberos de varias estaciones, quienes la habían contactado por mensaje de texto o Facebook.
Una segunda demandante denunció haber sido violada por dos hombres de 21 y 29 años cuando ella tenía 14 años. La tercera mujer denunció haber sido violada a los 16 años por un hombre de 18 años en su casa después de una fiesta.
En el caso de la niña que dijo haber sido agredida por bomberos, el tribunal también consideró que las autoridades francesas no “protegieron la dignidad de la demandante, al permitir el uso de declaraciones moralizadoras y de culpabilidad, que propagaban estereotipos de género y eran capaces de minar la confianza de las víctimas en el sistema judicial”.
El tribunal afirmó que no se le había pedido que decidiera si las personas acusadas de cometer los crímenes eran culpables y que sus conclusiones no pueden tomarse como veredictos en los casos en cuestión.
La definición y el procesamiento penal de las violaciones aún varían considerablemente en Europa. Si bien algunos países utilizan definiciones basadas en el consentimiento, muchos otros aún exigen la demostración de que los agresores emplearon fuerza física o amenazas
En la actualidad, el derecho francés considera que se puede considerar que hay violación cuando se comete un acto de penetración sexual o un acto bucogenital sobre una persona, con violencia, coacción, amenaza o sorpresa.