Los hogares europeos están cada vez más ansiosos, lo que genera nuevas preocupaciones sobre la resiliencia de la frágil recuperación económica del bloque a medida que aumentan las tensiones comerciales mundiales.
La última estimación preliminar de la Comisión Europea muestra que la confianza del consumidor en la zona del euro cayó 2,2 puntos porcentuales en abril, hasta -16,7, su nivel más bajo desde finales de 2022.
Esto marcó el segundo descenso mensual consecutivo, con la Unión Europea en su conjunto experimentando también una caída de 2,1 puntos. El indicador se sitúa ahora muy por debajo de su media a largo plazo, lo que indica un deterioro de la confianza justo cuando la región se enfrenta a una serie de shocks externos.
La caída del sentimiento se produce en un momento en que una ola de restricciones comerciales globales inquieta tanto a consumidores como a empresas.
Desde febrero, Estados Unidos ha impuesto sucesivas rondas de aranceles a socios comerciales clave, culminando con una aplicación casi universal de los mismos el 2 de abril. La volatilidad resultante del mercado provocó fuertes caídas en los índices bursátiles y un aumento repentino de los rendimientos de los bonos.
El FMI recorta la previsión de crecimiento mundial, Lagarde se mantiene fiel a la dependencia de los datos
En su informe Perspectivas de la economía mundial de abril, el Fondo Monetario Internacional redujo su pronóstico de crecimiento mundial para 2024 al 2,8%, desde el 3,3%, citando la elevada incertidumbre en la política comercial y el debilitamiento de la productividad.
Se espera que Estados Unidos, que soporta la peor parte de las consecuencias arancelarias, crezca solo un 1,8% en 2025, una marcada reducción respecto de la proyección del 2,7% de enero.
“Para Estados Unidos, los aranceles representan un shock de oferta”, declaró Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI. “Eso reduce la productividad y la producción de forma permanente y aumenta temporalmente la presión sobre los precios”.
Se prevé que el crecimiento económico de la eurozona se mantenga moderado, en un 0,8 % en 2025, 0,2 puntos porcentuales por debajo de las estimaciones de enero. Se proyecta una leve mejora del crecimiento, hasta el 1,2 % en 2026.
Si bien cada una de las principales economías de la eurozona fue objeto de una revisión a la baja respecto de las estimaciones anteriores, se prevé que España se expanda un 2,5% en 2025, una revisión al alza de 0,2 puntos porcentuales respecto del pronóstico de enero.
“Debemos seguir siendo flexibles y depender de los datos al máximo”, dijo la presidenta del BCE, Christine Lagarde, en una entrevista con CNBC el martes.
“O recortamos o hacemos una pausa, pero nuestras decisiones estarán condicionadas por los datos que recibamos”.
La semana pasada, el Banco Central Europeo redujo su tipo de interés de depósito en 25 puntos básicos, hasta el 2,25%, su primer recorte en más de un año. Los mercados prevén tres reducciones más de tipos antes de fin de año, mientras las autoridades intentan reactivar la demanda estancada sin impulsar la inflación.
Lagarde también enfatizó la necesidad de reducir las barreras comerciales internas dentro de Europa para compensar las fricciones externas, señalando que los aranceles están teniendo un efecto perjudicial sobre el crecimiento.
Lagarde se mostró reacio a afrontar el riesgo de una recesión en la eurozona.
Reacciones del mercado
El euro cayó un 0,4% el martes, hasta los 1,1460 dólares, alejándose del máximo de 1,15 dólares alcanzado el día anterior, el nivel más alto desde noviembre de 2021. Los mercados bursátiles europeos cerraron la sesión con resultados mixtos, ya que los inversores analizaron los últimos datos macroeconómicos y las actualizaciones de beneficios.
El índice Euro STOXX 50 cayó un 0,4%, mientras que el DAX alemán subió ligeramente un 0,2%. Entre las empresas con mejor rendimiento del Euro STOXX 50 se encuentran L’Oréal, Vivendi y Volkswagen, que subieron un 5,2%, un 3,3% y un 2,4%, respectivamente. A la baja, SAP, Schneider Electric, UniCredit y Airbus perdieron entre un 3% y un 3,5%.
El índice Euro STOXX 600 cerró con una baja del 0,1%. Puma lideró las ganancias, avanzando un 6,9%, seguido de Sartorius con un incremento del 6%. Stellantis y Novo Nordisk fueron las empresas más rezagadas de la sesión, con caídas del 8,6% y el 8,3%, respectivamente.