Estados Unidos ha abierto investigaciones de seguridad nacional sobre las importaciones de semiconductores y productos farmacéuticos, otro nuevo avance en la guerra comercial del presidente Trump, que podría resultar en aranceles sobre esos bienes.
El Departamento de Comercio publicó avisos sobre las investigaciones el lunes por la noche en el Registro Federal, solicitando comentarios del público en un plazo de tres semanas. No los había anunciado formalmente con anterioridad.
Aunque el presidente Donald Trump detuvo la mayoría de sus mayores aumentos de aranceles la semana pasada durante 90 días, aparte de aquellos para las importaciones de China , ha dicho que todavía planea aranceles sobre medicamentos farmacéuticos, madera, cobre y chips de computadora.
El Departamento de Comercio declaró que está investigando cómo las importaciones de chips de computadora, equipos para fabricarlos y productos que los contienen afectan la seguridad nacional. Los chips se encuentran en muchos artículos de primera necesidad, como automóviles, refrigeradores, teléfonos inteligentes y otros. Según la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, el presidente puede imponer aranceles para proteger la seguridad nacional.
La investigación incluye la evaluación del potencial de la producción nacional estadounidense de chips de computadora para satisfacer la demanda estadounidense y el papel de la fabricación, el ensamblaje, las pruebas y el empaquetado en el extranjero para satisfacer esas necesidades.
Entre otros aspectos de la cadena de suministro de chips, el gobierno pretende estudiar los riesgos de la concentración de la producción en el extranjero. También analizará el impacto de los subsidios gubernamentales extranjeros en la industria y cómo esto afecta la competitividad estadounidense.
Después de que Trump dijo que los productos electrónicos no estarían incluidos en lo que su administración llama aranceles “recíprocos” de hasta el 50% para algunas naciones, el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, explicó en una entrevista en ABC News que los productos farmacéuticos, los semiconductores y los automóviles serán tratados con aranceles “específicos del sector”.
“Y esos no están disponibles para negociación”, dijo Lutnick. “Solo servirán para asegurar que repatriemos los productos esenciales de seguridad nacional que deben fabricarse en este país. Necesitamos fabricar medicamentos en este país”, dijo. “Necesitamos fabricar semiconductores”.
La investigación sobre las importaciones farmacéuticas examinará los ingredientes utilizados para fabricar los medicamentos y volverá a considerar las preocupaciones en materia de seguridad nacional y la dependencia de otras naciones.
Al preguntársele sobre sus planes de imponer más aranceles a los productos farmacéuticos, Trump respondió el lunes: «Sí, lo haremos». Añadió que sería en un futuro no muy lejano. «Lo hacemos porque queremos fabricar nuestros propios medicamentos», afirmó.
Dependencia de otras naciones
Más del 70% de los materiales, o principios activos farmacéuticos, utilizados para elaborar medicamentos fabricados en Estados Unidos se producen en otros países, siendo India, la Unión Europea y China los principales proveedores. Estados Unidos produce aproximadamente una quinta parte de todos los productos farmacéuticos fabricados en el mundo, pero consume alrededor del 45%, mucho más que cualquier otro país.
Estados Unidos también es un importante productor de semiconductores, pero solo en algunas áreas. Depende en gran medida de las importaciones de Taiwán y Corea del Sur para ciertos tipos de chips avanzados. En particular, Taiwán domina la producción de chips lógicos avanzados, con el 92 % de la capacidad total de fabricación, según la Administración de Comercio Internacional, mientras que Corea del Sur representa el 8 %.
Productos como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes, junto con los componentes necesarios para su fabricación, representaron casi 174 000 millones de dólares (153 000 millones de euros) en importaciones estadounidenses procedentes de China el año pasado. Los planes del gobierno sugieren que dichos productos electrónicos seguirán sujetos a los aranceles anteriores (no recíprocos), y posiblemente a gravámenes adicionales específicos del sector.
Si bien los principales fabricantes de chips de computadora, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp., están invirtiendo fuertemente en instalaciones de fabricación en Estados Unidos, en parte debido a los incentivos establecidos durante el mandato del expresidente Joe Biden, el costoso proceso de cambiar cadenas de suministro enteras llevaría años.
Por otra parte, el Departamento de Comercio anunció el lunes su retirada de un acuerdo de 2019 que suspendió una investigación antidumping sobre las importaciones de tomates frescos de México, con efecto a los 90 días. Afirmó que el acuerdo actual no protegía a los productores estadounidenses de las importaciones de tomates con precios injustos. La mayoría de los tomates procedentes de México estarán sujetos a un arancel del 20,91 %, indicó.