Guías de supervivencia, acopio y simulacros de evacuación masiva. Europa se esfuerza por preparar a sus ciudadanos ante la creciente amenaza de conflicto que se avecina.
En los últimos meses, varios países europeos han ofrecido consejos aleccionadores: imaginan garajes y estaciones de metro transformados en búnkeres y promueven la resiliencia psicológica.
Un mensaje general es la necesidad de un cambio de mentalidad en la población para que esté preparada para la guerra. Como declaró el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, a los expertos en seguridad en Bruselas en diciembre: Es hora de adoptar una mentalidad de guerra.
Esto ocurre en un momento en que los líderes europeos temen que el presidente ruso, Vladimir Putin , envalentonado por los avances en Ucrania, pueda tratar de avanzar más en el continente, mientras que el aliado poderoso y de larga data de Europa, Estados Unidos, adopta una postura más hostil para mantener la seguridad europea, lo que genera dudas sobre hasta qué punto estaría dispuesto a intervenir en caso de que un país de la OTAN fuera invadido.
Pero aún quedan dudas sobre cuán efectivos serán realmente esos planes de contingencia y, más aún, si los civiles tomarán en serio esas directrices.
Entra y cierra todas las ventanas y puertas
La Comisión Europea ha instado a todos los ciudadanos a almacenar suficientes alimentos y otros suministros esenciales para su sustento durante al menos 72 horas en caso de crisis. En una guía publicada en marzo, la comisión destacó la necesidad de que Europa fomente una cultura de preparación y resiliencia.
Esto coincide con el hecho de que cada país también viene implementando sus propias directrices para emergencias, incluidos los conflictos.
El pasado junio, Alemania actualizó su Directiva Marco para la Defensa Integral, que establece las medidas a tomar en caso de conflicto en Europa. El documento prevé la transformación completa de la vida cotidiana de los ciudadanos alemanes en caso de guerra.
Suecia ha publicado una guía de supervivencia titulada “Si llega la crisis o la guerra”. El folleto se distribuyó a millones de hogares en noviembre, tras ser actualizado por primera vez en seis años debido al aumento de la amenaza militar.
Ese folleto instruye a los suecos sobre cómo emitir advertencias en caso de guerra, incluyendo un sistema de alerta exterior que, según se afirma, está operativo en la mayoría de las zonas. Entren en el interior, cierren todas las ventanas y puertas y, si es posible, apaguen la ventilación. Escuchen el canal P4 de la emisora pública sueca Sveriges Radio para más información, indica el folleto.
Ofrece consejos sobre dónde buscar refugio durante un ataque aéreo, incluyendo sótanos, garajes y estaciones de metro. Si se encuentra en el exterior sin cobertura inmediata,aconseja tumbarse en el suelo, preferiblemente en un pequeño pozo o zanja
Se dan consejos específicos a los ciudadanos suecos sobre ataques con armas nucleares, indicándoles que «se cubran como lo harían durante un ataque aéreo. Los refugios de defensa civil ofrecen la mejor protección». Añade: «Los niveles de radiación disminuirán drásticamente después de un par de días».
También incluye consejos sobre evacuación, cómo detener el sangrado, cómo lidiar con la ansiedad y cómo hablar con los niños sobre las crisis y la guerra.
Para Finlandia que comparte una frontera de 1.340 kilómetros (830 millas) con Rusia, la más larga de todos los estados miembros de la OTAN, la defensa de su soberanía frente a Moscú ha sido durante mucho tiempo parte de la psiquis del país.
El país lleva décadas preparándose para la posibilidad de un conflicto con Rusia. Desde la década de 1950, la construcción de refugios antiaéreos bajo bloques de apartamentos y edificios de oficinas ha sido obligatoria.
Hace dos años, motivado por la guerra en Rusia, el gobierno finlandés hizo un inventario de sus refugios de emergencia disponibles y descubrió que tenía un total de 50.500, que podrían albergar a 4,8 millones de personas en un país de 5,6 millones.
El Ministerio del Interior de Helsinki también emitió nuevas directrices de crisis en noviembre, ofreciendo a los lectores consejos sobre cómo prepararse para cortes de energía prolongados, cortes de agua, interrupciones de las telecomunicaciones, fenómenos climáticos extremos y conflictos militares.
¿La gente escuchará?
Si bien las naciones han actualizado sus directrices de protección civil, no hay garantía de cuánta atención les prestarán las personas.
Claudia Major, vicepresidenta sénior de seguridad transatlántica del German Marshall Fund, declaró a CNN que las recomendaciones de los países deben tomarse en serio. Major destacó la necesidad de estar preparados no solo para una amenaza militar directa de Rusia, sino también para lo que denominó la “zona gris” entre la guerra y la paz, que abarca niveles más bajos de agresión y guerra híbrida.
Sin embargo, añadió:El límite, obviamente, es aumentar la preparación sin caer en el alarmismo ni en el catastrofismo. Queremos que la gente esté al tanto, no queremos que se alarme.
Proteger y sobrevivir
La eficacia de estos planes de protección civil tampoco está clara. En el pasado, incluso han sido objeto de burla.
Durante décadas de la era de la Guerra Fría , el gobierno británico proporcionó información oficial a sus ciudadanos para protegerse contra la amenaza nuclear soviética.
La fuente de información pública británica más importante fue la campaña “Proteger y sobrevivir”, producida entre 1974 y 1980. La serie ofrecía información sobre los peligros de la lluvia radiactiva, instrucciones a seguir en las horas y días posteriores a un ataque nuclear y un plan de supervivencia.
Un folleto publicado en mayo de 1980 incluía consejos sobre cómo construir una habitación improvisada contra la radiación en su casa, incluyendo un llamado refugio interior para protegerse del polvo radiactivo.
La campaña fue objeto de críticas por ofrecer consejos poco realistas y proyectar una falsa sensación de optimismo ante la aniquilación nuclear. Fue satirizada durante mucho tiempo en la cultura popular británica.
La investigadora británica Taras Young, autora del libro “Guerra nuclear en el Reino Unido”, dijo a CNN cómo “Proteger y sobrevivir” fue creada como una campaña multimedia en la década de 1970, pero nunca estuvo destinada a hacerse pública hasta que hubiera una alta probabilidad de guerra nuclear.
Sin embargo, tras la llegada al poder de la primera ministra Margaret Thatcher en 1979, el periódico británico The Times exigió al gobierno la publicación de los folletos. «Como resultado, se publicó en un momento en que no había una amenaza inminente de ataque, por lo que la gente lo vio desde una perspectiva diferente», explicó Young. Por esa razón, cree que hubo una mayor «reacción cultural» en su contra, y añadió que incluso fue ridiculizado en populares comedias británicas.
Young señaló que el consejo del gobierno británico de blanquear las ventanas para detener la propagación del calor de una explosión nuclear era una de las sugerencias más cómicas. Se instruyó a los civiles que “cubrieran el interior de las ventanas con pintura de emulsión diluida de un color claro para que reflejaran gran parte del destello de calor, incluso si la explosión posterior las destroza”.
En comparación, Young considera que los consejos actuales de Europa (incluida la orientación del Reino Unido sobre cómo prepararse para emergencias) son más realistas e incorporan más aspectos psicológicos importantes, como por ejemplo cómo lidiar con el trauma.
Para el Mayor, no se puede enfatizar lo suficiente la necesidad de preparar a los civiles para las amenazas externas, particularmente en la “zona gris”.
Solemos centrarnos en el aspecto militar, pero somos terriblemente vulnerables en la zona gris. Por lo tanto, debemos pensar en la disuasión, la defensa y la resiliencia. Y esto implica, en particular, una mayor preparación de la sociedad.
Y añade: “Si la sociedad no está dispuesta ni preparada para apoyar una guerra como lo está haciendo la sociedad ucraniana en este momento, no triunfaremos”.