Dos inspectores fronterizos estadounidenses en el sur de California fueron acusados de aceptar sobornos para permitir que personas ingresaran al país sin mostrar documentos, según los fiscales.
Los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos Farlis Almonte y Ricardo Rodríguez fueron acusados luego de que los investigadores encontraran evidencia telefónica que mostraba que habían intercambiado mensajes con traficantes de personas en México y descubrieron depósitos de efectivo inexplicables en sus cuentas bancarias, según una denuncia penal revelada la semana pasada.
Los fiscales dijeron que los oficiales detuvieron a docenas de vehículos que transportaban personas sin documentos en el puerto de entrada de San Ysidro, que conecta a San Diego en Estados Unidos y Tijuana en México y es uno de los cruces fronterizos terrestres más transitados del mundo.
Los fiscales dijeron que a los dos hombres se les pagaron miles de dólares por cada vehículo que dejaron pasar.
El abogado de Rodríguez, Michael Hawkins, dijo que el caso todavía estaba en las “etapas infantiles” y que su cliente tiene la presunción de inocencia.
“Esperamos trabajar para superar la situación actual”, dijo Hawkins.
No estaba claro de inmediato si Almonte tenía representación legal.
La investigación sobre Almonte y Rodríguez comenzó después de que tres traficantes de inmigrantes que fueron arrestados el año pasado dijeron a los investigadores federales que habían estado trabajando con inspectores fronterizos de Estados Unidos, según los fiscales.
Mientras Almonte estaba detenido, los investigadores supuestamente confiscaron casi 70.000 dólares (64.000 euros) en efectivo que creen que su pareja romántica estaba tratando de mudarse a Tijuana.
Los fiscales escribieron en una presentación judicial que Almonte potencialmente enfrenta cargos adicionales por lavado de dinero y obstrucción de la justicia, informó The San Diego Union Tribune.
“Cualquier agente de Aduanas y Protección Fronteriza que ayude o haga la vista gorda ante los contrabandistas que traen inmigrantes indocumentados a Estados Unidos está traicionando su juramento y poniendo en peligro nuestra seguridad nacional”, dijo al periódico el fiscal federal interino Andrew Haden.
Los cargos contra Almonte y Rodríguez son los más recientes de una serie de casos de corrupción que involucran a personal de la CBP en el sur de California. En los últimos dos años, cinco oficiales en el área de San Diego han sido procesados por delitos similares.