Imágenes satelitales recientemente analizadas muestran el despliegue de al menos seis bombarderos B-2 con capacidad nuclear en el Campamento Thunder Bay en Diego García en el Océano Índico, mientras las temperaturas comienzan a subir entre Irán y Washington por Yemen y el programa nuclear de la República Islámica.
Continúan las especulaciones sobre la intensificación de la presencia estadounidense en Diego García y el despliegue naval en el Golfo Pérsico, a medida que Estados Unidos aumenta la presión sobre Teherán por su programa nuclear antes del ultimátum de dos meses enviado por el presidente Donald Trump al líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei. Sigue creciendo el temor a un posible ataque temprano contra posiciones militares iraníes por parte de Israel y Estados Unidos, y medios israelíes informaron previamente que el Estado judío atacaría a Irán antes de cualquier acción militar estadounidense.
La presencia de los bombarderos se produce mientras Estados Unidos mantiene su campaña de ataques aéreos contra los rebeldes hutíes de Yemen, y el B-2 ha sido utilizado previamente en combate para atacar a los hutíes, informó Associated Press el 2 de abril.
La acumulación también se produjo cuando, según informes, el buque de guerra iraní IRIS Shahd Mahdavi estaba a 1 km de Diego García en mayo de 2024, como se muestra en imágenes descubiertas por IntelliNews el 2 de abril.
Las tensiones siguen siendo altas entre Irán y Estados Unidos debido al rápido avance del programa nuclear de Teherán, y se considera que el B-2 es crucial para bombardear potencialmente las instalaciones nucleares subterráneas de Irán.
El número de bombarderos B-2 vistos en Diego García ha ido aumentando en las fotos satelitales analizadas por la agencia desde la semana pasada, según imágenes de Planet Labs PBC.
La flota de la Fuerza Aérea de EE. UU. contiene 20 bombarderos B-2, de los cuales 21 fueron construidos inicialmente antes de que uno fuera destruido en un accidente en 2008 y otro fuera retirado después de resultar dañado en un accidente en 2022.
Cada B-2 requiere dos pilotos y tiene una envergadura de 172 pies, con capacidad para volar 6.000 millas náuticas (~11.100 km) sin reabastecerse de combustible y alcanzar un techo de 50.000 pies.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó que Estados Unidos ha realizado más de 100 ataques aéreos contra los hutíes desde el 15 de marzo, mientras que los funcionarios hutíes afirman que 17 personas han muerto en la campaña.
El B-2 puede transportar el GBU-57 “Massive Ordnance Penetrator” con un peso de 12.300 kilogramos, a un coste estimado de 2.100 millones de dólares por avión.
La preparación está respaldada por los comentarios del Pentágono que confirmaron el 1 de abril que el ejército estadounidense transferirá dos baterías Patriot y una batería THAAD de la región del Comando Indo-Pacífico a la región del Comando Central de EE. UU. en el Medio Oriente.
Se espera que los sistemas de defensa contra misiles se trasladen a los países árabes del Golfo Pérsico que albergan bases estadounidenses, entre los que potencialmente se incluyen Arabia Saudita y Bahréin, informó NBC News.