Los actores de las industrias farmacéutica y cosmética han presentado un recurso contra la Directiva sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La Directiva europea, que entró en vigor el 1 de enero de 2025, obliga a los productores de medicamentos y cosméticos a financiar al menos el 80% del tratamiento para eliminar los microcontaminantes de las aguas residuales urbanas, de acuerdo con el principio de quien contamina paga.
Más del 90% de los «microcontaminantes que salen de los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales proceden de productos farmacéuticos y cosméticos», explicó a Euronews Hans Goossens, presidente de Water Europe.
En su opinión, por tanto, es “justo” que “el 80% de los costes de eliminación de estos residuos corran a cargo de quienes generan esos costes”.
“El principio de quien contamina paga es la piedra angular de la política medioambiental europea”, añade.
Un llamado a compartir la carga
Por su parte, los sectores farmacéutico y cosmético consideran que la carga debería repartirse de forma más equitativa.
“Todos estamos a favor de pagar la parte que nos corresponde por la contaminación que generamos, pero tiene que ser una parte justa”, declaró a Euronews Nathalie Moll, directora general de la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA).
“Dado que no pudimos obtener los datos de la Comisión Europea ni la metodología en la que se basó la decisión, intentamos comprender quiénes son los diferentes contaminadores y asegurarnos de que esta importante directiva se base en los principios adecuados y de que todos los actores participen, no solo para que paguen su parte justa, sino también para garantizar que se les incentive a fabricar productos más sostenibles en el futuro”, añade.
El director de la EFPIA también lamenta no haber tenido acceso a la metodología y los datos de la Comisión Europea.
¿Como resultado, aumentos astronómicos de los precios de los medicamentos?
La Comisión estima que el coste del tratamiento adicional en las plantas de tratamiento de aguas residuales es de 1.200 millones de euros al año.
Aunque algunos afirman que esto es una gota en el océano en comparación con el volumen de negocio del sector farmacéutico, Medicamentos para Europa considera que esta directiva es “desproporcionada” y pone en peligro la accesibilidad y la asequibilidad de los medicamentos.
“Por lo tanto, obviamente, dado que no podemos aumentar los precios de los medicamentos en Europa de manera legal, estos medicamentos no estarían disponibles para los pacientes, lo que crearía un tsunami de escasez”, dijo a Euronews Adrian van den Hoven, director general de Medicamentos para Europa.
Afirma, por ejemplo, que el coste del medicamento para la diabetes metformina podría aumentar un 900% y el del antibiótico amoxicilina podría incrementarse un 350%.
En total, los actores de la industria farmacéutica y cosmética, entre los que se encuentran Accord Healthcare France, Dermapharm, EFPIA, Adamed Pharma, Hexal y Cosmetics Europe, han presentado 16 casos ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Polonia también ha llevado el asunto ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La respuesta de la Comisión
Tras ser contactada por Euronews, la Comisión aseguró que los efectos potenciales de la responsabilidad ampliada del productor sobre la industria farmacéutica se han evaluado cuidadosamente en la evaluación de impacto.
Las repercusiones “sobre los precios de los productos farmacéuticos” y “la reducción de los márgenes de beneficio de la industria deberían ser marginales”, afirmó un portavoz de la Comisión.
Añadió que “la directiva ofrece una flexibilidad considerable a los Estados miembros a la hora de calcular las tasas y garantizar que sean proporcionadas y no afecten a la accesibilidad y asequibilidad de los medicamentos”.