La UE aún no está preparada para emitir los llamados eurobonos para aumentar las muy necesarias capacidades de defensa para disuadir cualquier posible agresión militar contra el bloque, dijo el Comisario europeo de Defensa y Espacio, Andrius Kubiliu, en una entrevista.
“Los eurobonos implican que la Unión Europea tendrá una deuda mayor, que deberá ser atendida nuevamente por todos los estados miembros, y ahora tenemos en cierto modo un desafío en cómo pagar la deuda existente”, dijo el ex primer ministro lituano.
«Los preparativos para debatir el próximo Marco Financiero Plurianual ( el presupuesto a largo plazo de la UE ) demuestran claramente que, si no encontramos otra solución, una parte considerable del próximo MFP se destinará a pagar la deuda pandémica», añadió.
El presupuesto a largo plazo de la UE representa el 1% del PIB del bloque (alrededor de 1,2 billones de euros) y se espera que los reembolsos de la deuda de la UE provenientes de las subvenciones emitidas en respuesta a la pandemia de Covid-19 asciendan a entre 25.000 y 30.000 millones de euros anuales, o hasta el 20% del efectivo anual del bloque.
Kubilius dijo que espera que los estados miembros utilicen los instrumentos y opciones ya propuestos en el plan “rearma Europa” -ahora rebautizado como “Readiness 2030” – ya que el bloque aún no ha decidido cómo reembolsar la deuda incurrida para los fondos de recuperación relacionados con la pandemia.
“Cualquier instrumento que utilicemos, préstamos o bonos (subvenciones), al final alguien tendrá que pagar esas cantidades de dinero, por eso no deberíamos optar por los bonos antes de obtener esas respuestas”, argumentó el Comisionado.
Durante los próximos cuatro años, en un escenario ideal, los Estados miembros empezarán a gastar el 3,5 % de su PIB, lo que representaría un gasto de 2,4 billones de euros en defensa. La pregunta es: ¿cubrirá esto todas las necesidades o necesitaremos financiación adicional?, afirmó, añadiendo que esperan tener una visión clara de las necesidades reales para junio.
A principios de marzo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, presentó un plan para movilizar hasta 800.000 millones de euros en los próximos cuatro años, que depende en gran medida de que los Estados miembros aumenten su gasto nacional en defensa.
La hoja de ruta de cinco puntos ofrece a los Estados miembros el espacio fiscal para aumentar su gasto de defensa hasta el 3,5% del PIB (lo que resultaría en 650.000 millones de euros) e incluye propuestas para movilizar más capital privado, adaptar el mandato del Banco Europeo de Inversiones (BEI) e incentivar las inversiones relacionadas con la defensa en el presupuesto común.
Los 150.000 millones de euros restantes procederían de un nuevo instrumento de préstamo financiero llamado «SAFE», que permite a la Comisión tomar préstamos en los mercados de capitales para emitir bonos y prestar a los Estados miembros.
Para este instrumento, el ejecutivo de la UE está promoviendo la compra de productos de defensa europeos, con el requisito de que al menos el 65% del valor de los productos más simples, como misiles, pequeños drones y municiones, se compren dentro de la UE, los países del EEE-AELC o Ucrania.
El 35% restante podría provenir de fuera de estos países, y quienes firmen un acuerdo de seguridad y defensa con el bloque podrían optar a ser incluidos en ese 65%.
Kubilius afirmó que la industria europea demanda actualmente mucha más inversión europea para desarrollar la industria del bloque como activo estratégico. «Por eso tenemos requisitos tan claros», enfatizó.
“Queremos incentivar a los estados miembros a gastar más dinero en la producción europea, con posibilidades de tener acuerdos de asociación con otros países como Gran Bretaña y Canadá, lo que luego pondría a esos países al mismo nivel que los países europeos”, dijo el comisario lituano.
Para los otros 650.000 millones de euros del plan de 800.000 millones para “rearmar Europa”, los Estados miembros tendrán libertad de importar del país que elijan.
El gasto de defensa sólo debería incluir… defensa
La UE está intentando dar a sus estados miembros más margen fiscal para aumentar el gasto de defensa, pero primero tienen que ponerse de acuerdo sobre qué se considera gasto de defensa.
Hasta ahora, la definición ha sido muy limitada, refiriéndose principalmente a tanques, aviones y cañones, y excluyendo, por ejemplo, los costos de entrenamiento, contratación y pago de tripulaciones.
En las últimas semanas, países como España e Italia han argumentado que la definición debería ampliarse para incluir el gasto en lucha contra el terrorismo, cambio climático y otras inversiones en seguridad.
“Las amenazas en el sur de Europa son algo diferentes a las de Europa del Este. En nuestro caso, están relacionadas con la ciberseguridad, las amenazas híbridas: lo que necesitamos es mejorar nuestras capacidades de ciberseguridad,los esfuerzos antiterroristas, la seguridad en el Mediterráneo, las conexiones satelitales, la computación cuántica, la IA y sus implicaciones para la seguridad nacional”, declaró el presidente del Gobierno español la semana pasada en Bruselas.
El Comisionado de Defensa dijo que efectivamente existe la necesidad de un gasto adicional en preparación, cambio climático, etc., pero que debería hacerse de forma separada del gasto de defensa.
“Necesitamos luchar contra el cambio climático. Necesitamos luchar por la protección social, que también es muy importante, pero vayamos por partes. Defensa es defensa”, dijo Kubilius.
Las evaluaciones de la OTAN y de varios otros países de la UE sugieren que Rusia estará lista para atacar a uno de los estados miembros dentro de tres a diez años.
En la actualidad, Rusia produce mucho más que Europa: se estima que su producción de defensa, sólo en 2024, ascenderá a 1.550 tanques, 5.700 vehículos blindados y 450 piezas de artillería de todo tipo.
“Para prevenir una posible agresión es necesario fabricar armas reales, pero esto no debe considerarse en ningún caso como una competencia con otras tareas”, concluyó.