La legislatura estatal de Florida debate el martes un proyecto de ley que flexibilizaría las normas sobre trabajo infantil y permitiría a menores de hasta 14 años trabajar durante la noche en días escolares. Según la normativa actual, no se les permite trabajar entre las 23:00 y las 6:30.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, apoya la flexibilización de la ley, junto con la política del presidente Donald Trump de deportar a los inmigrantes indocumentados de Estados Unidos.
“¿Por qué decimos que necesitamos importar extranjeros, incluso importarlos ilegalmente, cuando, como saben, los adolescentes solían trabajar en estos complejos turísticos y los estudiantes universitarios deberían poder hacer estas cosas?”, dijo DeSantis la semana pasada, según CNN.
Sin embargo, la lucha contra la inmigración es exactamente la razón por la que el estado puede tener una escasez de mano de obra cada vez peor, lo que a su vez conlleva riesgos inflacionarios si los salarios aumentan.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos informó en diciembre de 2024 que Estados Unidos se enfrentaba a una crisis de escasez de mano de obra. Señaló a Florida como uno de los estados donde la situación es grave, con solo 53 trabajadores disponibles por cada 100 puestos vacantes.
La construcción es uno de los sectores más afectados por la escasez de mano de obra, lo que también retrasa proyectos y eleva los costos. Los trabajadores extranjeros representan un tercio de la fuerza laboral de la construcción en el estado.
En general, el 38% de los propietarios de pequeñas empresas en EE. UU. no pueden cubrir las vacantes que publican, según un informe de empleo de enero de la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB). Quienes operan en los sectores del transporte, la construcción y la manufactura son los que tienen más dificultades para cubrir las vacantes.
Una vez encontrado un candidato, las empresas con más de 25 empleados están obligadas a verificar la situación migratoria de su personal, según la ley de Florida. De no hacerlo, se arriesgan a una multa de 1000 dólares (920 euros) por día hasta que demuestren que sus trabajadores son ciudadanos legales.
Según el Instituto de Políticas de Florida, el proyecto de ley actual que propone flexibilizar las normas sobre el trabajo infantil plantearía un gran “riesgo para la salud y el bienestar de los jóvenes de Florida”.
De aprobarse, el nuevo proyecto de ley permitiría a los jóvenes de 16 y 17 años trabajar sin un descanso para comer garantizado, y también eliminaría los límites anteriores al horario laboral. También se eliminarían las restricciones al horario laboral para los jóvenes de 14 y 15 años que reciben educación en casa