El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) se ha puesto en contacto con productores de varios países de la UE para asegurar importaciones adicionales de huevos en medio del aumento de los precios internos, informó Reuters el viernes, citando a la asociación danesa de huevos.
La solicitud se produce a pesar de las recientes tensiones comerciales entre Washington y Bruselas por los aranceles de importación impuestos por la administración estadounidense a varios productos de la UE.
Según se informa, un representante del USDA en Europa envió consultas formales a fines de febrero a varios países productores de huevos, incluidos Dinamarca, Suecia y Finlandia.
Los precios mayoristas de los huevos en Estados Unidos alcanzaron recientemente un máximo histórico de $8.41 por docena, lo que representa un aumento de más del 200% con respecto al año anterior, según Bloomberg. El aumento de precios se atribuye a un brote cada vez más frecuente de gripe aviar entre las gallinas ponedoras, lo que ha reducido significativamente la oferta de huevos.
“Aún estamos esperando más orientación de Washington sobre los próximos pasos, pero ¿tiene una estimación de la cantidad de huevos que se podrían suministrar a los EE. UU. (suponiendo que cumplan con todos los requisitos de importación)”, decía una carta de seguimiento a la asociación danesa de huevos revisada por Reuters, indicando que la Casa Blanca estaba tratando de estimar cantidades de importación factibles.
Un portavoz de la asociación dijo a Reuters que investigarían la situación, pero enfatizó que no había excedentes de huevos en Europa.
“Hay escasez de huevos en todas partes a escala mundial, porque el consumo está aumentando y muchos se ven afectados por la gripe aviar”, precisó, y agregó que las exportaciones de huevos a Estados Unidos podrían ser un desafío debido a las normas de higiene y otros factores.
El representante de la industria danesa, Jorgen Nyberg Larsen, confirmó en una entrevista con AgriWatch que Washington había preguntado cuánto se podría suministrar potencialmente y agregó que “también se han puesto en contacto con mis colegas en los Países Bajos, Suecia y Finlandia”.
La semana pasada, fuentes familiarizadas con el asunto informaron a Bloomberg que el Departamento de Justicia de EE. UU. había iniciado una investigación preliminar sobre el aumento repentino de los precios de los huevos en todo el país. Según se informa, la investigación se centra en si proveedores locales como Cal-Maine Foods y Rose Acre Farms se habían confabulado para subir los precios o limitar la oferta.
A principios de esta semana, entró en vigor el aumento arancelario del 25% impuesto por el presidente estadounidense Donald Trump a las importaciones de acero y aluminio procedentes de la UE, tras la expiración de exenciones y cuotas libres de impuestos anteriores.
La Comisión Europea respondió anunciando aranceles compensatorios sobre productos estadounidenses por valor de 26 000 millones de euros (más de 28 000 millones de dólares), que entrarán en vigor en abril.