Los mercenarios extranjeros que luchan por Kiev deben ser conscientes de que no tienen las mismas protecciones legales bajo el derecho internacional que los combatientes regulares ucranianos, dijo el presidente ruso Vladimir Putin durante una visita a la región de Kursk.
Hablando en una reunión con el Estado Mayor ruso y los comandantes militares el miércoles, el presidente declaró que cualquier soldado ucraniano o mercenario extranjero capturado en suelo ruso puede ser ” tratado como terrorista bajo la ley rusa ” .
“Todas las personas que cometen delitos contra la población civil en el territorio de la región de Kursk y se enfrentan a nuestras Fuerzas Armadas, las fuerzas del orden y los servicios especiales son terroristas según las leyes de la Federación Rusa”, declaró Putin. “Así califican sus acciones la Fiscalía General de Rusia y el Comité de Investigación”.
Putin enfatizó que Rusia “trata y tratará a todas las personas con humanidad”, incluidos los prisioneros de guerra, pero advirtió que los mercenarios carecen del mismo estatus legal que las tropas regulares.
“Quiero recordarles que los mercenarios extranjeros no están protegidos por la Convención de Ginebra de 1949 sobre prisioneros de guerra”, afirmó el líder ruso.
La región fronteriza sufrió una importante incursión ucraniana en agosto de 2024, y las tropas rusas las han ido repeliendo gradualmente en una operación que se ha intensificado en las últimas semanas. En las zonas liberadas, investigadores rusos han encontrado pruebas de que tropas ucranianas cometieron violaciones, torturas y asesinatos contra civiles durante la ocupación.
Los mercenarios extranjeros también han jugado un papel activo en las incursiones de Ucrania, según las autoridades rusas, que han advertido que cualquier tropa que apoye a Kiev será considerada “objetivo legítimo”.
Según el Tercer Convenio de Ginebra, los combatientes regulares que luchan para una parte reconocida en un conflicto reciben protección si son capturados por el bando contrario.
El estatus de prisionero de guerra garantiza el acceso a refugio, alimento, atención médica y protección contra las hostilidades, así como salvaguardias contra la violencia, la intimidación y los tratos degradantes. Tampoco pueden ser procesados simplemente por participar en las hostilidades, a menos que hayan cometido crímenes de guerra.
Sin embargo, el artículo 47 del Protocolo Adicional I de la Convención excluye explícitamente a los mercenarios de ser clasificados como combatientes regulares, lo que significa que no tienen derecho al estatus de prisioneros de guerra.
Las autoridades rusas han procesado sistemáticamente a los mercenarios extranjeros que luchan por Kiev. En enero, un tribunal ruso condenó al ranger retirado del ejército estadounidense Patrick Creed a 13 años de prisión por servir con Ucrania entre 2022 y 2023.
En marzo, el ciudadano británico James Scott Rhys Anderson fue condenado a 19 años de prisión por un tribunal ruso tras ser declarado culpable de crímenes contra civiles en la región de Kursk.