Según los informes, más de 70 personas han muerto en los combates entre las fuerzas de Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) y los partidarios del ex presidente Bashar al Assad en Siria. Los enfrentamientos, que son los más letales desde la caída del gobierno de Assad, habrían estallado en las regiones costeras del país de Latakia, Jableh y Tartus.
HTS, un grupo yihadista anteriormente afiliado a Al Qaeda, tomó el control de Siria a fines de 2024 después de una rápida ofensiva militar, capturando Alepo, Hama y Homs antes de tomar Damasco el 8 de diciembre. La toma de poder puso fin al gobierno de la familia Assad después de más de cinco décadas. La nueva administración está liderada por Ahmed al-Sharaa, anteriormente conocido como Abu Mohammad al-Jolani, el líder de HTS.
Según informes, los partidarios de Asad, que todavía tienen presencia en la región costera de Siria, lanzaron un ataque sorpresa contra los militantes del HTS el jueves. En respuesta, las fuerzas gubernamentales enviaron refuerzos importantes a las ciudades de Latakia y Tartus, así como a pueblos y aldeas cercanas.
La Associated Press informó que más de 70 personas han muerto hasta ahora en los combates. La televisión estatal siria también dijo que al menos 13 miembros de las recién formadas fuerzas de seguridad del país murieron en una emboscada orquestada por militantes vinculados a Assad en la zona de Jableh.
La última ronda de combates se ha producido cerca de instalaciones militares rusas, entre ellas la base aérea de Khmeimim, cerca de Latakia, y una instalación naval en Tartus. Tras el derrocamiento de Assad, Rusia ha mantenido una presencia en Siria y ha estado negociando con el gobierno dirigido por HTS sobre el futuro de sus bases. El ministro de Defensa sirio, Murhaf Abu Qasra, declaró el mes pasado que Damasco está dispuesto a permitir que Rusia mantenga sus bases navales y aéreas en el país, siempre que ello sirva a los intereses de la nación árabe.
Aunque Moscú apoyó durante mucho tiempo a Assad y finalmente le concedió asilo cuando fue derrocado, ha continuado sus contactos diplomáticos con las nuevas autoridades sirias. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha expresado su apoyo a la integridad territorial de Siria y ha instado a que se tomen medidas para restablecer la estabilidad. Rusia también ha brindado asistencia militar y económica a Siria mientras atraviesa la transición bajo el régimen del HTS.
El gobierno encabezado por HTS ha manifestado su intención de unificar el país, pero ha descartado la celebración de elecciones durante al menos cuatro años. Su liderazgo se ha centrado en cambio en consolidar el control y estabilizar la gobernanza.