Las autoridades sanitarias y de seguridad alimentaria europeas están dando la voz de alarma sobre brotes de salmonela “prolongados y generalizados” relacionados con las semillas de alfalfa procedentes de Italia.
El brote ha enfermado a 509 personas en nueve países en los últimos dos años, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Las autoridades han identificado múltiples cepas de salmonela, incluidas algunas “raramente vistas en Europa”, dijeron las agencias en una alerta conjunta.
Aproximadamente la mitad de los casos se han notificado en Noruega, mientras que Suecia tiene 110 casos y Finlandia 94. Alemania, los Países Bajos, Dinamarca, Francia, Bélgica, Estonia y el Reino Unido también han notificado casos.
La gente se enfermó después de comer semillas de alfalfa germinadas vinculadas a un proveedor en Italia, que obtiene sus semillas de tres productores de la región.
También conocida como alfalfa, la alfalfa se utiliza a menudo como guarnición o se añade a ensaladas o sándwiches.
Las agencias de la UE dijeron que aún no está claro cómo se contaminaron las semillas y si se produce contaminación cruzada a lo largo de la ruta de suministro.
¿Cuáles son los síntomas de la salmonela?
Las autoridades de seguridad alimentaria retiraron algunos lotes de semillas, pero algunos países han identificado nuevos casos de salmonela, lo que significa que la alfalfa contaminada todavía podría estar en circulación, dijeron las agencias.
“El brote continúa y podrían seguir detectándose casos de salmonelosis hasta que se identifiquen y controlen adecuadamente los puntos donde se contaminaron las semillas”, dijeron.
La infección por salmonela puede causar dolor de estómago, fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y fatiga. Algunas personas pueden enfermarse gravemente, por ejemplo, los bebés, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El ECDC y la EFSA advirtieron a las personas de no comer brotes de alfalfa crudos mientras los brotes aún estén bajo investigación.
“Las personas en riesgo deben evitar comer semillas germinadas, a menos que estén bien cocidas”, dijeron..