India está buscando oportunidades mineras para acceder a minerales críticos como litio, cobalto y cobre de Zambia, Congo y Australia, dijo el jueves el Secretario de Minas de India, VL Kantha Rao.
El funcionario dijo a los periodistas que los gobiernos de estos países están trabajando con un consorcio de empresas estatales indias (KABIL).
“A través de nuestras misiones, estamos trabajando para intentar obtener activos minerales críticos para la exploración y la minería”, dijo.
Los minerales críticos son cruciales para la producción de tecnologías como los teléfonos inteligentes y los vehículos eléctricos. Entre ellos se encuentran el cobalto, el cobre, el litio, el níquel y los metales de tierras raras.
El gobierno de Zambia acordó recientemente ceder a la India un área de 9.000 kilómetros cuadrados para realizar exploraciones de cobalto y cobre, afirmó Rao. Señaló que se espera que el proceso de exploración dure entre dos y tres años y que el gobierno espera obtener los derechos mineros después de eso.
Según los observadores del sector, a medida que el mundo avanza hacia una energía más limpia y sostenible, la demanda de litio va en aumento. En este contexto, Nueva Delhi está tratando de reducir la dependencia de las importaciones, especialmente de China, que actualmente domina el sector de la tecnología de procesamiento del litio.
En enero, el gobierno indio aprobó la Misión Nacional de Minerales Críticos de 1.900 millones de dólares, un marco para la autosuficiencia del país en el sector.
El Ministro de Minas, G. Kishan Reddy, señaló que los bloques de litio tienen una gran demanda y que el Servicio Geológico de la India ha identificado varios bloques de litio en los estados septentrionales de Jammu y Cachemira y Chhattisgarh. Afirmó que se espera que se aclare la exploración de los bloques a finales de abril o mayo y, posteriormente, los bloques se pondrán a subasta.
La India está a la caza de minerales críticos en parte debido a la falta de disponibilidad suficiente a nivel nacional. En diciembre de 2024, el gobierno indio canceló una subasta de 11 sitios de extracción de minerales críticos debido a la falta de interés, informó la agencia de noticias PTI.
En la actualidad, el suministro mundial de litio está dominado por Australia y el “Triángulo del Litio”, que comprende a Chile, Argentina y Bolivia. En conjunto, estos países poseen más del 75% de las reservas mundiales de litio, y la mayor parte de este suministro se envía a China para su procesamiento.