Según la publicación, este virus puede infectar a las personas de la misma manera que el COVID-19.
Los virólogos chinos han descubierto un nuevo coronavirus de murciélago que puede infectar a los humanos de la misma manera que el COVID-19. El virus es un nuevo linaje del coronavirus HKU5, descubierto por primera vez en un murciélago japonés en Hong Kong, informó el South China Morning Post (SCMP).
La publicación señala que el estudio se realizó en un laboratorio de Guangzhou junto con especialistas de la sucursal de Guangzhou de la Academia de Ciencias de China, así como de la Universidad de Wuhan y el Instituto de Virología de Wuhan. El trabajo fue dirigido por el famoso virólogo chino Shi Zhengli.
“Informamos del descubrimiento y aislamiento de un linaje separado (linaje 2) de HKU5-CoV que puede utilizar no solo [la proteína de membrana] ACE2 de los murciélagos, sino también la ACE2 humana y varios ortólogos (genes encontrados en diferentes especies con un origen común de la ACE2 de los mamíferos”, dicen los virólogos en la publicación.
Los investigadores han descubierto que un virus aislado de muestras de murciélago puede infectar células humanas. “Los merbecovirus de murciélagos plantean un alto riesgo de propagación a los humanos, ya sea por transmisión directa o a través de huéspedes intermediarios”, advierten.
El equipo de Shi Zhengli señala que el nuevo virus, denominado HKU5-CoV-2, “puede tener un rango de huéspedes más amplio y un mayor potencial de infección entre especies”.
Sin embargo,los virólogos afirman que aún no hay motivos para el pánico, ya que “no se debe exagerar el riesgo de que el HKU5-CoV-2 aparezca en las poblaciones humanas”. Sin embargo, los expertos chinos confían en que “se requiere una investigación más exhaustiva”.