La administración Trump se preocupa “mucho por Europa”, dijo el vicepresidente estadounidense, JD Vance, a Ursula von der Leyen el martes, pocas horas después de que la Casa Blanca impusiera fuertes aranceles a las importaciones de acero y aluminio, lo que llevó al presidente de la Comisión Europea a prometer “contramedidas firmes y proporcionadas”.
La Comisión aún no ha especificado sus medidas de represalia , que podrían anunciar el inicio de una guerra comercial total.
“Los aranceles injustificados que se imponen a la UE no quedarán sin respuesta”, afirmó von der Leyen en un breve comunicado. “La UE actuará para salvaguardar sus intereses económicos. Protegeremos a nuestros trabajadores, empresas y consumidores”.
Sin embargo, Von der Leyen dejó de lado el tono duro cuando se sentó en París para su primera reunión cara a cara con JD Vance, que tuvo lugar después de que ambos líderes asistieran a una cumbre de IA organizada por el presidente francés, Emmanuel Macron.
La Alta Representante Kaja Kallas también asistió a la reunión entre la UE y EE.UU.
“La administración Trump ha sido muy clara: nos preocupamos mucho por Europa, vemos muchas relaciones económicas que construir con Europa”, dijo Vance en sus comentarios introductorios.
“Y también queremos asegurarnos de que realmente estamos comprometidos en una asociación de seguridad que sea buena tanto para Europa como para Estados Unidos”.
Von der Leyen elogió el discurso de Vance durante la cumbre sobre IA, destacando el “optimismo” con el que habló sobre los beneficios potenciales de esta tecnología que avanza rápidamente y es disruptiva. En el mismo discurso, Vance también lanzó un ataque mordaz contra el enfoque regulatorio de la UE para el desarrollo de la IA, las redes sociales y la privacidad de los datos.
“Debemos mirar con optimismo nuestras relaciones transatlánticas, que son vínculos profundos y fuertes”, dijo von der Leyen a Vance.
Las cámaras abandonaron la sala después de las palabras introductorias.
Según un comunicado de la Comisión , en la reunión se abordaron las relaciones comerciales, con especial atención a la energía, el desarrollo de la inteligencia artificial y la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Von der Leyen destacó “la necesidad de mantener la unidad para brindar un apoyo inquebrantable a Ucrania”.
Los dirigentes también hablaron de las prácticas económicas desleales de China, que son un motivo de queja común para la UE y los EE.UU. Pekín ha irritado repetidamente a Occidente con su amplio uso de subsidios industriales, leyes proteccionistas, robo de propiedad intelectual, productos falsificados y trabajo forzado.
Kallas ya había advertido que una guerra comercial entre ambos lados del Atlántico sólo beneficiaría a Rusia y China. Bruselas ha acusado a los dos países de emplear tácticas de “dividir y vencer” para socavar la alianza occidental.
“Así como nuestros adversarios están coordinando sus acciones, nosotros debemos hacer lo mismo”, afirmó el Alto Representante después de la reunión.
El encuentro en París expone la frágil naturaleza de las relaciones entre la UE y Estados Unidos en la era Trump. El republicano ha amenazado con ampliar sus aranceles comerciales a todos los bienes importados y apoderarse de Groenlandia por la fuerza militar, si es necesario.
También ha sancionado a funcionarios de la Corte Penal Internacional (CPI) y ha lanzado un plan descabellado para apoderarse de la Franja de Gaza y desplazar a millones de palestinos, lo que ha provocado consternación en toda Europa.
Vance, un opositor declarado a la asistencia militar y financiera a Ucrania, tiene previsto reunirse con el presidente Volodomyr Zelenskyy a finales de esta semana en la Conferencia de Seguridad de Munich.