Uno de cada cinco estudiantes de medicina del Reino Unido dijo que estaba considerando abandonar la universidad, según una nueva encuesta que encontró que muchos estudiantes sufrían de mala salud mental.
Los estudiantes de medicina de nueve instituciones del país respondieron a preguntas de una encuesta en línea entre noviembre de 2020 y febrero de 2021 y luego a una encuesta de seguimiento entre febrero y mayo de 2021.
Casi 800 estudiantes respondieron al cuestionario inicial y alrededor de 407 completaron la encuesta de seguimiento que incluía preguntas sobre su intención de abandonar la escuela y su salud mental.
Los resultados fueron publicados el martes en la revista científica BMJ Open y financiados por la Asociación Médica Británica (BMA), el sindicato de médicos y estudiantes de medicina.
‘Resultados preocupantes’
“Estos resultados preocupantes coinciden con lo que escuchamos de nuestros compañeros estudiantes de medicina todos los días”, dijeron Ria Bansal y Akshata Valsangkar, vicepresidentas de bienestar del comité de estudiantes de medicina de BMA, en una declaración en reacción a la nueva encuesta.
“Nadie debería sentirse tan estresado y bajo tanta presión por estudiar para ser médico que experimente síntomas graves de mala salud mental”.
Una encuesta de BMA a más de 3.500 estudiantes de medicina publicada a principios de este mes encontró que más del 40 por ciento había considerado pausar sus estudios o abandonar la medicina debido a presiones financieras.
“Estas presiones asombrosas e inmanejables a las que estamos sometiendo a los estudiantes de medicina son completamente innecesarias”, añadieron Bansal y Valsangkar en la declaración.
La nueva encuesta de esta semana también encontró que seis de cada 10 estudiantes de medicina bebían alcohol de manera peligrosa y más de la mitad tenía síntomas de trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
En la mayoría de los casos, aquellos estudiantes que reportaron síntomas de mala salud mental, como insomnio, eran más propensos a decir que tenían la intención de abandonar la escuela.
“Los hallazgos de este estudio sugieren que la salud mental de los estudiantes de medicina es un factor importante que contribuye al abandono escolar y refuerza la importancia de apoyar a los estudiantes en la escuela de medicina”, escribieron los autores del estudio del University College London en el Reino Unido y la Universidad Erasmus de Rotterdam en los Países Bajos.
El estudio también arroja “algo de luz sobre qué estudiantes tienen más probabilidades de tener dificultades y, en particular, necesitan el apoyo de las facultades de medicina para completar con éxito su plan de estudios”, dijo a Euronews Health en un correo electrónico Milou Silkens, profesora adjunta de la Escuela Erasmus de Política y Gestión de la Salud y una de las autoras del estudio.
“Las facultades de medicina pueden utilizar estos hallazgos para trabajar hacia entornos de aprendizaje más solidarios para los estudiantes de medicina que desestigmaticen los síntomas de las enfermedades mentales y busquen ayuda para aliviar dichos síntomas”, añadió.
Preocupación por la escasez de personal sanitario
Los autores del estudio añadieron que el abandono de la escuela por parte de los estudiantes de medicina tiene importantes implicaciones para el personal sanitario, que se estima que a nivel mundial tiene un déficit de 6,4 millones de médicos.
En Europa, desde hace tiempo existe preocupación por la escasez de personal sanitario a medida que la población envejece.
Una estimación de 2020 concluyó que en los países de la UE y el Reino Unido podría haber una escasez de 4,1 millones de trabajadores sanitarios, incluidos médicos, enfermeras y otros profesionales, para 2030.
La oficina europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó recientemente una encuesta entre trabajadores de la salud para comprender su salud mental y sus condiciones laborales, y agregó que esto contribuye a que los profesionales abandonen la fuerza laboral.
Una de las sugerencias del informe para fortalecer la fuerza laboral incluía alinear la educación con las necesidades de la población y los servicios de salud, además de proteger el bienestar mental de los trabajadores.