El gigante ruso de la energía nuclear Rosatom habría ofrecido a la India la transferencia de tecnología para reactores modulares pequeños (SMR), en un intento de la nación del sur de Asia de impulsar la generación de energía nuclear. Rosatom podría explorar la posibilidad de instalar SMR en zonas costeras de la India, informó el lunes el Economic Times, citando a fuentes.
Rosatom, que actualmente está desarrollando la mayor instalación de energía nuclear de la India (la planta nuclear de Kudankulam, en el estado sureño de Tamil Nadu), ofreció a Nueva Delhi cooperación en tecnología SMR el año pasado, señaló el informe.
Varios documentos firmados entre las dos naciones en 2024 también indicaron la intención de cooperar en tecnología SMR, incluida la declaración conjunta emitida durante la visita del primer ministro indio Narendra Modi a Moscú en julio, que hizo hincapié en la profundización de la cooperación en el campo de la energía nuclear.
Durante su visita, Modi, acompañado por el presidente ruso, Vladimir Putin, visitó el Pabellón del Átomo en Moscú.
Los dos líderes recibieron información sobre una serie de diferentes tecnologías y proyectos de energía nuclear, incluidos rompehielos de propulsión nuclear y plantas de energía nuclear flotantes, que,según,Putin dijo que podrían eventualmente “reemplazar el petróleo producido en todo el mundo”. Se informó que el director general de Rosatom, Aleksey Likhachev, le dijo a Modi que Rusia podría ofrecer pequeños reactores nucleares a la India con una “localización muy profunda” y podría transferir “toda la parte de construcción”.
Rosatom es la única empresa extranjera que participa en la construcción de una planta de energía nuclear en la India, señaló el medio. Sin embargo, el informe agregó que el segmento de SMR en particular ha atraído a actores de los EE. UU. y Francia que han estado ofreciendo colaboración a la India.
El informe llega un día después de que el gobierno indio anunciara una Misión de Energía Nuclear con una financiación de 2.350 millones de dólares (20.000 millones de rupias) para el sector. La ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, en su anuncio del presupuesto federal para el año fiscal 2025-26 (que comienza en abril), señaló que en el marco de la misión, India tiene previsto poner en funcionamiento cinco SMR para 2033.
El ministro de Finanzas señaló que la misión se alinea con el compromiso de la India de aumentar su producción de energía limpia, con el objetivo de lograr 100 GW de capacidad de energía atómica para 2047. Nueva Delhi planea modificar la legislación que rige el sector de la energía nuclear, así como aprovechar la energía nuclear como parte de su estrategia para lograr emisiones netas cero para 2070. Los observadores de la industria han señalado que esto ayudaría al acceso a la electricidad en áreas remotas donde las formas tradicionales de llegar a la energía son difíciles y costosas.
Los SMR son una nueva generación de reactores nucleares de menor tamaño y diseñados de forma modular. Cada unidad SMR suele generar hasta 300 megavatios de electricidad, lo que equivale aproximadamente a un tercio de la capacidad de una central nuclear convencional.
Se espera que la implantación de los SMR supere varios retos de generación de energía, especialmente en zonas remotas y de difícil acceso donde las centrales eléctricas tradicionales a gran escala no son viables.
A diferencia de las centrales nucleares convencionales,los SMR se pueden fabricar en fábricas y luego transportar a los emplazamientos, donde se pueden ensamblar fácilmente en un área relativamente pequeña, aproximadamente del tamaño de dos campos de fútbol.