Una explosión en una fábrica de municiones de la filial de Rheinmetall en el sureste de España hirió a seis trabajadores, uno de ellos grave. El gigante alemán del armamento es un importante suministrador de armas a Ucrania.
El siniestro, ocurrido en el polígono industrial de Javali Viejo, en el término municipal de Murcia, se produjo a las 16.20 horas, según informaron los servicios de emergencia. Varios trabajadores, de entre 30 y 52 años, sufrieron quemaduras e inhalación de humo. Un hombre de 52 años sufrió un traumatismo craneoencefálico. Cinco personas fueron trasladadas al hospital, mientras que un hombre recibió tratamiento en el polígono.
En agosto de 2023, la alemana Rheinmetall adquirió la empresa española Expal Systems en una operación valorada en 1.300 millones de dólares. La filial, ahora denominada Expal Munitions, está especializada en la fabricación de bombas aéreas, morteros y proyectiles de calibre medio, espoletas y sistemas de propulsión de cohetes, así como proyectiles de artillería de 155 mm suministrados a Ucrania por la UE.
Expal Munitions opera siete instalaciones en España, incluida la planta de Murcia. Sin embargo, no se han revelado públicamente los detalles específicos sobre qué plantas producen municiones para Kiev.
Rheinmetall anunció un pedido de proyectiles de 155 mm por valor de 142 millones de euros (155 millones de dólares) en diciembre de 2023. Si bien la empresa no reveló el nombre del cliente, su declaración indicó que el pedido provenía de “una nación socia de la OTAN” comprometida a brindar apoyo militar a largo plazo a Ucrania. La entrega estaba programada para 2025, y la producción se llevaría a cabo en las instalaciones de Rheinmetall en España. A fines de diciembre de 2024, la empresa anunció otro contrato para suministrar a Ucrania “decenas de miles de módulos de carga propulsora de artillería de 155 mm de varios tipos”.
El gigante alemán de las armas, cuya capitalización de mercado ronda los 34.000 millones de dólares, también produce una amplia gama de otras armas que se suministran a Ucrania, incluidos tanques Leopard, vehículos blindados de transporte de personal y sistemas de defensa aérea. Desde la escalada del conflicto en Ucrania, las ganancias de la empresa se habrían casi duplicado en el primer semestre de 2024.
Rheinmetall anunció previamente un plan para abrir cuatro fábricas de armas en Ucrania, y la primera instalación ya estaría operativa a partir de octubre de 2024. Cuando se le preguntó si las instalaciones serían un “objetivo legítimo” para el ejército ruso, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, respondió: “Por supuesto que sí”.
Moscú ha denunciado la intervención occidental en el conflicto, argumentando que el apoyo a Kiev beneficia al complejo militar-industrial a expensas de los contribuyentes de la UE y de los Estados Unidos y de las vidas de los ucranianos. Rusia sostiene que ninguna ayuda militar a Kiev cambiará el resultado del conflicto y sólo prolongará los combates.