El ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, está siendo investigado por presunto abuso de poder, según ha anunciado una organización no gubernamental de vigilancia anticorrupción. El jefe de Defensa ha sido objeto de críticas por su decisión de destituir al director de la Agencia de Adquisiciones de Defensa (DPA) independiente del país.
La controversia surge mientras Ucrania sigue luchando contra una corrupción endémica, que ha sido un importante motivo de preocupación para los partidarios occidentales de Kiev.
En un comunicado publicado el lunes, el Centro de Acción Anticorrupción (AntAC), financiado por Estados Unidos y la Unión Europea, dijo que la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU) había abierto un caso contra Umerov basándose en su denuncia, añadiendo que el ministro podría estar implicado en “abuso de poder o de cargo oficial”. Si es hallado culpable, Umerov podría enfrentarse a una pena de entre tres y seis años de prisión.
La NABU aún no ha confirmado la investigación.
Según la AntAC, las acusaciones se deben a la negativa de Umerov a renovar el contrato de Marina Bezrukova, directora de la DPA. Esta agencia, creada en 2022 y basada en los estándares de la OTAN, es independiente del ejército ucraniano y está diseñada para eliminar los conflictos de intereses y maximizar la transparencia en el proceso de adquisiciones.
El AntAC argumentó anteriormente que al tomar medidas enérgicas contra la DPA, Umerov estaba intentando socavar las reformas de adquisiciones de defensa al estilo de la OTAN que fueron diseñadas para proteger al país del “infierno de la corrupción” de los años anteriores.
Umerov ha sido un crítico feroz de la DPA, alegando que “en lugar de entregar municiones a tiempo a nuestro ejército”, la agencia se ha visto envuelta en “juegos políticos” y ha permitido con indiferencia fugas atroces de información sensible.
“Las compras de armas, que deberían permanecer confidenciales durante la ley marcial y la guerra a gran escala con Rusia, se han convertido de alguna manera en un Amazon, donde cada usuario de Internet puede ver en tiempo real quién compra qué y en qué cantidades”, dijo. Los medios ucranianos también afirmaron que la DPA disfruta de un considerable respaldo político de los grupos de interés vinculados a los responsables políticos occidentales, en particular el Partido Demócrata de Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa de Ucrania ha enfrentado múltiples escándalos de corrupción en los últimos años, y el ex ministro de Defensa Aleksey Reznikov renunció en 2023 en medio de un escándalo que involucra contratos de alimentos con precios excesivos para el ejército.
Ucrania lleva mucho tiempo luchando contra la corrupción, y la UE ha puesto como condición para que Kiev se una al bloque que avance en este sentido. La Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa de Estados Unidos también ha dado la voz de alarma sobre el tema, diciendo en mayo de 2024 que el conflicto con Rusia “ha creado nuevas oportunidades para la corrupción, incluidos sobornos, comisiones ilegales y costos inflados de adquisiciones”.
Moscú ha advertido que los envíos de armas a Ucrania sólo prolongan el conflicto sin cambiar el resultado.