Se cree que al menos 10 personas están muertas mientras los incendios forestales continúan quemando muchas ciudades en el área del condado de Los Ángeles.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, afirma que los incendios son de los peores que ha visto nunca. “Parece como si hubiera caído una bomba atómica en estas zonas”.
Luna reconoció el número de muertos con vacilación, diciendo “incluso mientras lo digo, lo digo con nerviosismo”. El sheriff de Los Ángeles advirtió que la cifra podría aumentar en el futuro cercano.
Luna dice que “no espera buenas noticias” y espera que el número de muertos continúe aumentando, teniendo en cuenta la magnitud de la devastación.
Los incendios de Palisades y Eaton son los más grandes de los seis que arden actualmente en la ciudad. Los dos incendios por sí solos han quemado casi 30.000 acres desde que comenzaron el martes por la mañana.
Los dos incendios más grandes que asolaron Los Ángeles esta semana han quemado más de 10.000 casas, edificios y otras estructuras, según las autoridades.
Los incendios provocaron la evacuación de unas 150.000 personas mientras innumerables casas seguían quedando reducidas a cenizas.
El incendio Kenneth, que se propaga rápidamente, comenzó a última hora de la tarde en el valle de San Fernando, cerca del vecindario de West Hills. Apenas unas horas antes, las autoridades habían expresado su apoyo después de que los bomberos, ayudados por vientos más calmados y la ayuda de equipos de otros estados, vieran los primeros signos de que se estaba combatiendo con éxito el incendio.
“Esperamos que este incendio se propague rápidamente debido a los fuertes vientos”, dijo la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, haciéndose eco del pronóstico que indicaba que los vientos se fortalecerían desde el jueves por la noche hasta el viernes por la mañana.
Todos los incendios que se han producido en el área del condado de Los Ángeles se localizan aproximadamente a 25 millas (40 kilómetros) al norte del centro de Los Ángeles.
Docenas de manzanas enteras del pintoresco barrio favorito de las celebridades, Pacific Palisades, quedaron reducidas a escombros humeantes, y solo quedaron los contornos de las casas y sus chimeneas. En Malibú, muchas casas frente a la playa, incluida la casa familiar de la famosa estrella de Hollywood Paris Hilton, fueron quemadas hasta los cimientos en escenas que los lugareños describieron como apocalípticas.
Al menos cinco iglesias, una sinagoga, siete escuelas, dos bibliotecas, además de numerosas tiendas, bares, restaurantes, bancos y supermercados, fueron destruidas. Los daños son cuantiosos y los analistas creen que harán falta meses, tal vez años, para que la ciudad vuelva a los niveles previos al incendio.
El jueves, los bomberos lograron avances significativos para frenar la propagación de los incendios de Eaton y Palisades. Sin embargo, el incendio de Eaton se mantuvo contenido en un 0 %, mientras que el de Palisades solo se mantuvo en un pequeño porcentaje.
El gobierno aún no ha publicado cifras sobre el costo de los daños sufridos ni ha proporcionado detalles sobre la cantidad de estructuras quemadas.
AccuWeather, una empresa privada que proporciona datos sobre el clima y su impacto, dice que estima que el daño y la pérdida económica de la ciudad están entre 135 y 150 mil millones de dólares (131 y 146 mil millones de euros).
Los bomberos afirman que los incendios forestales han salido de su temporada habitual, ya que suelen producirse durante los meses secos y calurosos del verano. Afirman que aún no conocen la causa de los incendios, pero que están investigando activamente.