El Partido Laborista del Primer Ministro Starmer ha bloqueado una iniciativa liderada por los conservadores para que se lleve a cabo una nueva investigación sobre el escándalo de las llamadas bandas de seducción de menores que afecta al Reino Unido, con un proyecto de ley sobre el asunto que fue derrotado por 364 votos a favor y 111 en contra el miércoles.
¿Qué son las bandas de seducción de menores? ¿El gobierno está tratando de ocultar o subestimar su importancia? ¿Qué está en juego? Esto es lo que hay que saber.
Las “bandas de acoso” son grupos de británicos, en su mayoría de ascendencia paquistaní, que participan en la explotación sexual sistemática de niños, en su mayoría niñas, en comunidades de todo el Reino Unido.
El escándalo de las bandas de secuestro de menores, silenciado durante años para evitar preguntas incómodas sobre políticas de inmigración e integración, estalló después de un espantoso informe del Times de 2012 sobre la actividad de bandas de secuestro de menores en Rotherham, Inglaterra, aunque los informes localizados sobre la actividad criminal se remontan al menos a 2003.
Un estudio de seguimiento de 2014 realizado por el respetado académico Dr. Alexis Jay descubrió que más de 1.400 niños fueron “preparados” en Rotherham solo entre 1997 y 2013.
El shock nacional que suscitó las revelaciones desencadenó investigaciones locales que descubrieron pruebas de explotación similar en pueblos y ciudades de toda Inglaterra, desde Oxford y Rochdale hasta Oldham y Telford.
En 2015, la Dra. Jay fue elegida para dirigir una investigación nacional, que completó en octubre de 2022, y que descubrió una “epidemia” de abusos. Además de las bandas de preparación, la investigación exhaustiva, que incluyó cientos de entrevistas y testimonios de altos funcionarios y el procesamiento de unas 2,5 millones de páginas de pruebas, investigó la explotación por parte de instituciones estatales y la iglesia.
El informe exigía acciones “urgentes”, con sus 87 recomendaciones políticas que incluían la denuncia obligatoria de los delitos sexuales contra menores, normas más estrictas para las personas que trabajan con niños, atención a tiempo completo al problema a través de un ministro de infancia, etc. A principios de 2024 y de nuevo la semana pasada, Jay lamentó que muchas de las recomendaciones de su informe no se hubieran tenido en cuenta.
La semana pasada, Elon Musk volvió a llamar la atención sobre el tema con una serie de explosivas publicaciones en X que acusaban a Starmer y al Partido Laborista de permitir bandas de captación de personas y detener las investigaciones sobre presuntos delitos.
En realidad, los sucesivos gobiernos conservadores también han tomado pocas medidas para acabar con los crímenes cometidos durante sus 14 años en el poder, y los conservadores lo admitieron esta semana y sugirieron que ahora es el momento de “comenzar a escuchar a las víctimas” para que pueda salir a la luz “la verdad sobre lo que sucedió en todos estos lugares”.
El Partido Laborista ha intentado destacar el gasto de la nueva investigación (la última costó 186,6 millones de libras) en medio de una grave crisis presupuestaria, y ha acusado a los conservadores de “jugar a la política” “después de pasar años sin implementar las recomendaciones del profesor Jay”.
El jueves, Jess Phillips, subsecretaria parlamentaria de Estado para la protección y la violencia contra las mujeres y las niñas, hizo la sorprendente admisión de que las bandas de secuestradores existen “en todas las partes del país”.