Los pacientes que acuden a los hospitales portugueses con casos urgentes tienen que esperar más de nueve horas en algunas ciudades hasta que pueden ser admitidos en los hospitales.
El Servicio Nacional de Salud del gobierno – SNS informó el lunes que muchos hospitales de la capital, Lisboa, están luchando con una alta demanda y escasez de mano de obra.
Los pacientes urgentes del Hospital Amadora Sintra, en las afueras de Lisboa, se enfrentaron a un período de espera promedio de ocho horas antes de poder ser atendidos por un profesional médico.
Pero los tiempos de espera excesivamente largos no se limitan a Lisboa. En Coimbra y Portimão también se registraron tiempos de espera de nueve horas para pacientes urgentes. La situación allí mejoró ligeramente más tarde ese mismo día después de que las autoridades sanitarias locales activaran planes de contingencia para gestionar mejor la situación.
Los retrasos no sólo afectan a los pacientes más necesitados, sino también a otros servicios estatales. Mario Conde, comandante del Cuerpo de Bomberos de Amadora, afirma que los retrasos están asfixiando sus recursos.
“Tenemos algunas limitaciones en el servicio de urgencias para la población porque tenemos muchos servicios en el área de apoyo hospitalario y tener una ambulancia en el hospital durante 40 minutos es mucho tiempo y difícilmente podemos brindar una asistencia rápida y efectiva con ese tiempo de espera porque faltan recursos para todas las personas”.
“El virus de la gripe está en aumento, todavía no estamos en el pico, todavía estamos en una fase de crecimiento. Y el hecho de que tengamos una baja tasa de vacunación en menores de 85 años hace que el virus pueda circular con mayor facilidad”, afirma Gustavo Tato Borges, de la Asociación Médica de Salud Pública.
Sin embargo, el SNS informó más tarde el lunes que los tiempos de espera estaban disminuyendo lentamente. Las autoridades portuguesas afirman que, independientemente de los tiempos de espera, todos los pacientes que buscaban atención médica estaban recibiendo tratamiento.
“Hay más salas de urgencias abiertas, actualmente tenemos 8 ambulatorios abiertos en la región de Coímbra, tenemos más camas de internación para pacientes respiratorios y eso es lo que nos está permitiendo tener tiempos de espera más cortos. Se están reorganizando los pacientes, pero aunque haya un tiempo de espera para la primera observación médica, todos los pacientes a nuestro cargo están siendo atendidos”, afirma Claudia Nazareth, directora clínica de la Unidad Local de Salud de Coímbra.
Pero la situación sigue siendo complicada porque el servicio sanitario portugués no está funcionando a plena capacidad.
Seis servicios de urgencias permanecieron cerrados el lunes, mientras que otros 13 servicios quedaron reservados para urgencias internas, atendiendo únicamente los casos remitidos por el Instituto Nacional de Emergencias Médicas (INEM) y la línea del SNS.
Los servicios cerrados se encuentran mayoritariamente en la región de Lisboa y Valle del Tajo, con sólo uno en el centro, que se ocupa exclusivamente de obstetricia, ginecología y urgencias pediátricas.