La presencia militar estadounidense en las provincias ricas en petróleo de Siria, así como las agobiantes sanciones económicas impuestas a lo largo de los años, contribuyeron a la caída del ex presidente Bashar Assad, argumentó el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov.
A fines de noviembre, grupos armados de oposición encabezados por Hayat Tahrir-al-Sham (HTS) lanzaron una ofensiva sorpresa y se apoderaron de amplias zonas de Siria y de la capital, Damasco, en cuestión de días. Las fuerzas gubernamentales ofrecieron poca o ninguna resistencia, y Assad y su familia huyeron a Rusia, donde se les concedió asilo.
En una entrevista Lavrov dijo que “una de las razones del deterioro de la situación fue la incapacidad del antiguo liderazgo para satisfacer las necesidades básicas de la población en medio de un prolongado conflicto civil”.
“Gran parte de la culpa la tiene Washington, que ha ocupado de facto la región nororiental de Siria, la más rica en recursos, y que además ejerce una fuerte presión sobre Damasco mediante sanciones”, afirmó el diplomático. Según él, este “estrangulamiento” económico por parte de Washington ha provocado el descontento de la población.
Según Lavrov, ante las terribles condiciones económicas, el gobierno de Asad tuvo que aplicar medidas impopulares, que a su vez dieron lugar a protestas. Y, aunque Moscú había proporcionado asistencia humanitaria a Damasco, las antiguas autoridades no lograron entablar un diálogo significativo con la oposición y los estados vecinos.
El ejército estadounidense está presente en Siria desde 2014, con el objetivo declarado de combatir a los terroristas del Estado Islámico (EI, antes conocido como ISIS). El gobierno de Asad ha denunciado constantemente al contingente estadounidense como ocupantes y ha acusado a Washington de robar recursos naturales.
La semana pasada, el Pentágono reveló que tiene aproximadamente 2.000 efectivos militares estacionados en sus bases en la nación de Medio Oriente, cifra superior a la informada anteriormente de 900.
Rusia también mantiene una presencia militar en Siria, con bases operativas en Khmeimim y Tartus. En 2017, Moscú y Damasco acordaron estacionar tropas rusas allí durante 49 años.
Ahora que el gobierno de Assad ha desaparecido, Rusia está preparada para discutir el futuro de sus instalaciones militares con las nuevas autoridades, una vez que concluya el período de transición declarado hasta el 1 de marzo de 2025, dijo Lavrov.
A principios de este mes, confirmó que Rusia mantiene contacto con el nuevo gobierno interino en Damasco para garantizar la seguridad de los ciudadanos rusos y la embajada en el país.