Varios minoristas del Reino Unido están atravesando graves problemas financieros tras la floja actividad comercial del Boxing Day. En los últimos tres meses, el número de minoristas en dificultades ha aumentado más del 25%, según datos de la empresa de reestructuración corporativa Begbies Traynor.
En las primeras 11 semanas del último trimestre de 2024, hubo aproximadamente 2.124 minoristas que experimentaron estrés financiero, una ligera caída respecto de los 2.142 minoristas del mismo período del año pasado, pero todavía significativamente por encima de los 1.696 del tercer trimestre de 2024.
Este aumento pone de relieve el continuo debilitamiento del sentimiento del consumidor en el Reino Unido, a medida que las mayores tasas de interés, la creciente inflación y la incertidumbre geopolítica siguen cobrando su precio.
Por otro lado, los minoristas también están experimentando un aumento de costos, especialmente gastos laborales y operativos, así como una caída de la demanda, ya que los consumidores evitan gastar, especialmente en compras grandes.
Julie Palmer, socia de Begbies Traynor, dijo, según informó The Guardian: “El desempeño de las ventas minoristas más débil de lo esperado en noviembre, tradicionalmente un mes crítico para el sector, subraya aún más las difíciles condiciones comerciales, ya que los consumidores posponen las compras en medio de una baja confianza y un aumento de los precios.
“A esta incertidumbre se suman las medidas anunciadas en el Presupuesto de Otoño, incluido el aumento previsto de las contribuciones de los empleadores al Seguro Nacional, que aumentarán significativamente los desafíos que enfrentan estas empresas.
“Estos cambios, junto con los aumentos del salario mínimo, afectarán negativamente el flujo de caja y, en consecuencia, esperamos niveles elevados de insolvencia en este sector durante 2025. Incluso para las empresas más resilientes, las presiones siguen siendo implacables y muchas probablemente enfrentarán desafíos financieros el próximo año mientras superan estas dificultades agravadas”.
La disminución de la afluencia de público durante el Boxing Day supone otro golpe para los minoristas del Reino Unido
Según datos de MRI Software, la afluencia de clientes en tiendas minoristas en el Boxing Day del Reino Unido cayó un 4,9 % este año en todos los destinos minoristas en comparación con el mismo día del año pasado. Las calles principales del Reino Unido experimentaron una caída más pronunciada en la afluencia de clientes, un -6,2 %, en comparación con el Boxing Day de 2023, mientras que la afluencia de clientes en los centros comerciales cayó un 4,2 % con respecto al año pasado.
Varios minoristas importantes como John Lewis, Next, Marks & Spencer y Aldi también suelen estar cerrados el Boxing Day, lo que disuade aún más a los compradores de desafiar el clima frío y húmedo para conseguir algunas ofertas.
El Boxing Day también ha experimentado un cambio este año: de ser un día habitualmente asociado con grandes ventas navideñas a uno destinado a recuperarse de las festividades navideñas, pasar tiempo con amigos y familiares y viajar de ida y vuelta entre destinos.
El aumento de la búsqueda de ofertas y las compras en línea en los últimos años también ha significado que ahora más compradores prefieren comprar en línea desde casa, en lugar de lidiar con tiendas físicas abarrotadas, largas colas y tráfico.
Esta estrategia también ofrece a los compradores muchas más opciones, además de ser más barata, rápida y cómoda. Los minoristas también han estado ofreciendo descuentos mucho más numerosos y más altos durante todo el año, pero también durante las vacaciones últimamente, en un intento de atraer a más consumidores y aumentar las ventas.
Si bien esto ha funcionado bien en algunos casos, también ha significado que las ventas físicas de fin de año han perdido un poco su atractivo, en favor de descuentos y ventas en línea más frecuentes.