El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) que “destruyan la infraestructura” de los militantes hutíes de Yemen, según declaró el lunes al parlamento. Los hutíes atacaron Tel Aviv con un misil balístico el viernes.
“He dado instrucciones a nuestras fuerzas para que destruyan la infraestructura de los hutíes, porque cualquiera que intente hacernos daño será atacado con toda su fuerza. Seguiremos aplastando a las fuerzas del mal con fuerza e ingenio, incluso si lleva tiempo”, dijo Netanyahu en un discurso ante los legisladores.
Dos días antes, el movimiento hutí de Yemen se atribuyó la responsabilidad de un ataque con misiles balísticos contra lo que denominó un objetivo militar en la zona de Jaffa de Tel Aviv. El misil “alcanzó su objetivo con precisión y las defensas y los sistemas de interceptación no lograron interceptarlo”, dijeron los hutíes en un comunicado.
El ataque con misiles fue el último de una serie de intercambios de represalias entre los militantes y las FDI. Menos de un día antes, aviones de guerra israelíes atacaron puertos e infraestructuras energéticas en Yemen, en respuesta a un ataque con misiles hutíes que hizo sonar las sirenas de ataque aéreo en todo Israel antes de que el proyectil fuera interceptado.
Las FDI afirmaron que la infraestructura atacada tenía valor militar para los hutíes, mientras que los militantes la describieron como de naturaleza civil. Los hutíes afirmaron que nueve personas murieron en los ataques aéreos israelíes.
Tras el ataque del viernes a Jaffa, aviones estadounidenses y británicos llevaron a cabo una oleada de bombardeos en Yemen. En medio de los ataques, la Marina estadounidense derribó inadvertidamente uno de sus propios aviones de combate F/A-18 en un incidente de fuego amigo sobre el Mar Rojo, anunció el Pentágono el domingo.
Los hutíes cuestionaron la versión del Pentágono, afirmando que uno de sus misiles derribó el avión estadounidense.
Los hutíes, conocidos oficialmente como el movimiento Ansar Allah, surgieron como la facción militar dominante en Yemen durante los últimos años de la guerra civil que azota al país. Cuando Israel declaró la guerra a Hamás y comenzó a bombardear Gaza en octubre pasado, los hutíes comenzaron a lanzar ataques contra barcos vinculados con Israel en el Mar Rojo, en un intento de imponer un bloqueo naval al Estado judío.
Estados Unidos y el Reino Unido han estado realizando ataques aéreos contra los hutíes durante meses en un esfuerzo por romper el bloqueo.