El gobierno del Reino Unido ha anunciado planes para inyectar “el mayor impulso de efectivo de la historia” para abordar el creciente número de personas sin hogar. Los ayuntamientos de toda Inglaterra recibirán casi 1.000 millones de libras (1.270 millones de dólares) en nuevos fondos el próximo año, según se reveló el martes.
La financiación tiene como objetivo evitar que “hay hogares que se quedan sin hogar en primer lugar”, según un comunicado de prensa.
La cantidad es igual a lo que los ayuntamientos gastaron en alojamiento temporal para familias sin hogar durante el año pasado, según muestran cifras recientes.
“La peor crisis de vivienda que recordamos… ha dejado a demasiadas familias atrapadas en alojamientos temporales sin que se vislumbre un final”, dijo la Ministra para las Personas sin Hogar, Rushanara Ali.
A principios de este mes, la organización benéfica de vivienda Shelter informó que el número de personas sin hogar había aumentado un 14% en un año, con al menos 354.000 personas sin hogar en Inglaterra, incluidos 161.500 niños.
La organización benéfica había pedido anteriormente al gobierno que “invirtiera en viviendas sociales realmente asequibles” en lugar de “gastar miles de millones en soluciones temporales cada año”.
El gobierno laborista ha dicho que “años sucesivos de fracaso” en la inversión en prevención han dado como resultado un número récord de hogares sin hogar en toda Inglaterra.
Antes de las elecciones generales de julio, que pusieron fin a más de una década de gobierno conservador, el periódico The Guardian publicó un artículo de opinión que identificaba las decisiones políticas conservadoras desde 2010, como la limitación y congelación reiteradas de los beneficios locales de vivienda, como una “causa directa” del creciente número de personas sin hogar.
Según las cifras de Shelter, el coste total de las personas sin hogar en Inglaterra se ha duplicado en los últimos cinco años, alcanzando los 2.300 millones de libras entre abril de 2023 y marzo de 2024. La cifra incluye 1.000 millones de libras gastadas por los ayuntamientos en alojamiento temporal para familias sin hogar y prestaciones de vivienda.
El problema de las personas sin hogar es acuciante en otras partes del Reino Unido. En Escocia, el gobierno declaró una emergencia nacional de vivienda en mayo. En Gales, el gasto en alojamiento temporal se multiplicó por siete entre 2018 y 2022. En Irlanda del Norte, el número de colocaciones en alojamientos temporales se ha multiplicado casi por cuatro desde 2019.
Una encuesta reciente sugirió que el 57% del público británico no cree que el gobierno pueda alguna vez erradicar “niveles significativos” de personas sin hogar.